Het Amerikaanse olie- en gasconcern ExxonMobil moet een schadevergoeding van 725 miljoen dollar (672 miljoen euro) betalen aan een voormalige werknemer die lijdt aan leukemie. Dat heeft een jury in een rechtbank in de Amerikaanse stad Philadelphia bepaald.
Bij de 67-jarige oud-werknemer werd in 2019 acute myeloïde leukemie (AML) vastgesteld, wat zou zijn veroorzaakt tijdens zijn werk als mecanicien van 1975 tot 1980 in een Mobil-tankstation, omdat hij daar dagelijks met zijn blote handen auto-onderdelen schoonmaakte met petroleum en oplosmiddelen. De man spande in 2020 een rechtszaak aan tegen ExxonMobil omdat het bedrijf de mecanicien niet zou hebben gewaarschuwd voor de “bekende risico’s” van kanker door het inademen van benzeen.
Na een proces van een week stelden tien van de twaalf juryleden de man donderdag in het gelijk. ExxonMobil moet Gill 725 miljoen dollar betalen en nog eens 500.000 dollar (zo’n 463.500 euro) aan diens echtgenote.
De olie- en gasgroep laat in een reactie weten dat ze in beroep zal gaan tegen het “irrationele vonnis” en zegt er vertrouwen in te hebben dat het vonnis zal worden vernietigd.