Tientallen militairen belanden jaarlijks in het ziekenhuis door ongevallen op de werkvloer. Waarschuwingen over gevaren eindigen bij de top in een la en de manschappen houden zich niet aan de regels. Daarover schrijft NRC na eigen onderzoek.
De veiligheid en gezondheid van de ruim 41.000 militairen die dagelijks werken met handvuurwapens, gevaarlijke stoffen, pantservoertuigen en straaljagers, gaan bij defensie op papier boven alles. Maar in de praktijk gaat het vaak mis. Door ongelukken op de werkvloer belanden ieder jaar tientallen militairen in het ziekenhuis. De vele veiligheidsmaatregelen, zo constateert de onafhankelijke Inspectie Veiligheid Defensie (IVD) in haar laatste jaarverslag, blijken in de praktijk niet goed te werken.
Boksers, voetballers, ijshockeyers en Americanfootballspelers weten er alles van. De klappen op hun hoofd verhogen de kans op hersenaandoeningen, zoals vroege dementie. Militairen zijn zich er veel minder van bewust dat ze door de drukgolven na explosies evengoed hersenschade kunnen oplopen, met als gevolg geheugenverlies, gebrekkige concentratie, vermoeidheid of verwardheid.
Een werkgroep van defensie die zich sinds dit jaar met dit onderwerp bezighoudt, wil dat het Nederlandse leger snel extra maatregelen treft. De werkgroep dringt aan op aanpassingen, zoals het rouleren van schietinstructeurs, zodat niet steeds dezelfde trainers bij de knallen hoeven te staan. Ook wil de werkgroep schietbanen laten aanpassen.