Het gaat niet goed met de verkeersveiligheid in de Verenigde Staten. Vorig jaar zijn in het verkeer maar liefst 42.915 mensen om het leven gekomen. Dat is een stijging van ruim 10 procent ten opzichte van 2019. Het aantal verkeersdoden is de laatste zestien jaar niet zo hoog geweest. Dat blijkt uit cijfers van de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Na het einde van de coronalockdowns is het aantal verkeersdeelnemers in de VS gegroeid. In totaal werd er vorig jaar door alle automobilisten gezamenlijk een afstand van zo’n 325 miljard mijl afgelegd. Dat betekende een stijging met 11,2 procent ten opzichte van een jaar eerder.
De NHTSA noemt als verklaring voor de toename van het aantal slachtoffers ook dat een toenemend aantal automobilisten zich schuldig maakt aan een onveilig rijgedrag. Er worden steeds meer snelheidsovertredingen begaan, terwijl ook meer bestuurders onder invloed van alcohol of drugs achter het stuur plaatsnemen.
Crisis
“Er is duidelijk sprake van een crisis in het Amerikaanse wegverkeer”, beklemtoonde Steven Cliff, onderdirecteur van de Amerikaanse dienst voor verkeersveiligheid, in een reactie op de cijfers. De Amerikaanse regering heeft een budget van 1 miljard dollar vrijgemaakt voor maatregelen die de verkeersveiligheid moeten verbeteren, waarbij veel aandacht uitgaat naar zwakkere verkeersdeelnemers.
