De European Transport Safety Council (ETSC) roept op tot actie om minderjarige verkeersdeelnemers beter te beschermen. Tussen 2011 en 2020 zijn namelijk meer dan 6.000 kinderen tot 14 jaar omgekomen bij verkeersongevallen in de Europese Unie. “Een kind verliezen bij een verkeersongeval is een tragedie die geen enkel gezin zou moeten meemaken”.
De ETSC roept de nationale regeringen en de EU op om te zorgen voor veilige fiets- en wandelroutes naar scholen. Slechts zeven EU-landen hebben lagere snelheidslimieten rond scholen ingesteld. De ETSC vindt dat wegen rond scholen en kinderopvang en stedelijke gebieden met veel fietsers en voetgangers moeten worden ontworpen voor 30 km/u en weinig autoverkeer. De standaardsnelheidslimiet op deze wegen zou 30 km/u moeten zijn. De ETSC roept de EU op om hiertoe een formele aanbeveling te doen.
Ondanks de grote vooruitgang op het gebied van autoveiligheid in de afgelopen jaren, is bijna de helft van de verkeersdoden onder kinderen afkomstig van kinderen die in auto’s reizen. Er zijn slechts beperkte gegevens beschikbaar over het juiste gebruik van kinderzitjes in auto’s in de hele EU, maar studies hebben aangetoond dat onjuist gebruik een groot probleem blijft. Vanaf 1 september 2024 mogen alleen kinderzitjes die voldoen aan een nieuwe VN-norm ‘R129′ op de EU-markt worden verkocht. Deze stoelen hebben een veiliger ontwerp en kunnen alleen worden uitgerust met een ISOFIX-systeem, waardoor het risico op onjuiste installatie wordt verkleind. Het aanbrengen van ISOFIX-verankeringspunten is sinds 2014 verplicht op nieuwe auto’s in de EU.
Bromfietsrijbewijs voor jongeren
ETSC waarschuwt ook dat zestien Europese landen kinderen van 14 en/of 15 jaar toestaan op een bromfiets te rijden, ondanks een aanbevolen EU-minimumleeftijd van 16 jaar. De ETSC roept ook op tot verplichte theoretische en praktische verkeerslessen, evenals een praktijkexamen, om een bromfietsrijbewijs te halen. Boven de 14 jaar zijn 20% van de verkeersdoden onder kinderen bromfietsers, waarvan de overgrote meerderheid zijn jongens.
Antonio Avenoso, uitvoerend directeur van de European Transport Safety Council: “Een kind verliezen bij een verkeersongeval is een tragedie die geen enkel gezin zou moeten meemaken. Steden veilig maken voor kinderen begint met simpele dingen zoals lagere snelheden en veiligere schoolstraten. Maar als we honderden sterfgevallen van kinderen die elk jaar op tragische wijze plaatsvinden willen verminderen, moeten we ook onze stedelijke ruimtes herinrichten om kinderen gescheiden te houden van snel bewegende voertuigen en hen ruimte te geven om te spelen en te bewegen.”
(Bron: ETSC)