De Consumers Association of America, de Amerikaanse Consumentenbond, dringt er bij de vier grootste Amerikaanse chocolademakers op aan om het cadmium- en loodgehalte in pure chocolade te verlagen. Tests van van de bond tonen aan dat de chocolade schadelijke hoeveelheden zware metalen bevat. De brieven werden gestuurd naar Hershey’s, Mondelēz International, Theo Chocolate en Trader Joe’s.
In de brief schrijft de consumentenorganisatie dat langdurige blootstelling aan cadmium en lood neurologische problemen kan veroorzaken, het immuunsysteem kan onderdrukken en nierschade kan veroorzaken. Zwangere vrouwen en jonge kinderen lopen het meeste risico, aldus de bond. Bij de brieven zat een petitie die door 55.000 mensen was ondertekend.
Chocolade uit Nederland
Er werden 28 soorten chocolade, waaronder ook repen van Lindt en Tony’s Chocolonely uit Nederland. Van de geteste repen bleken er 23 mogelijk schadelijke hoeveelheden lood, cadmium of beide te bevatten. Een ons van Tony’s 70% pure chocolade bevat bijvoorbeeld 134% van de dagelijkse limiet van 0,5 microgram lood die is vastgesteld in Californische regelgeving. De zware metalen in chocolade is in Nederland geen probleem, want Europese regelgeving stelt geen limiet aan de hoeveelheid lood in cacaoproducten.
NVWA niet bezorgd
De producten worden in Nederland gecontroleerd door de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). ”De NVWA controleert jaarlijks voedsel op zware metalen (lood, cadmium, arseen en kwik). De NVWA heeft tot op heden geen te hoge cadmiumgehalten in chocolade en/of cacaopoeder geconstateerd. Er is in Nederland geen maximumgehalte aan lood in dergelijke producten, maar er zijn ook daarvan geen verontrustende niveaus gevonden”, zegt woordvoerster Diane Bouhuijs.