Een Amerikaanse veteraan was twintig jaar aan een rolstoel gekluisterd als gevolg van een militair ongeval en ontving sindsdien 660.000 dollar aan uitkeringen. Maar nu blijkt dat de man zijn handicap voorwendde. Hij blijkt wel degelijk te kunnen lopen en riskeert nu alles te moeten terugbetalen. Dat meldt de New York Post.
De 49-jarige man bekende donderdag schuldig te zijn aan het afleggen van valse verklaringen aan het Department of Veterans Affairs in 2003. Door zijn valse verklaringen werd hij toen voor honderd procent invalide verklaard. Het leverde hem een maandelijkse uitkering op van 4.200 dollar (3.800 euro).
Maar de laatste maanden hadden verschillende getuigen hem gezien zonder rolstoel en zelfs zonder looprek. Bij een bezoek aan een ziekenhuis was een dokter er toevallig getuige van hoe hij uit zijn auto stapte en naar zijn kofferbak liep om er zijn rolstoel uit te halen, terwijl de veteraan volgens zijn dossier onmogelijk kon lopen.
Toen de man werd geconfronteerd met het feit dat getuigen hem daar zagen lopen, gaf hij toe dat hij beide voeten nog wel kon gebruiken en dat hij zich ervan bewust was dat hij ten onrechte een uitkering kreeg. De man werd in september 2023 formeel beschuldigd van het afleggen van valse verklaringen. Hij zal zich later dit jaar voor de rechtbank moeten verantwoorden en riskeert een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar. Daarnaast kan hij ook veroordeeld worden tot het volledig terugbetalen van het geld dat hij in de loop der jaren op frauduleuze wijze heeft ontvangen, in totaal zo’n 660.00 dollar.
—