Ruim twee jaar nadat een verwoestende explosie in de Libanese hoofdstad Beiroet voor veel slachtoffers en schade zorgde, heeft een rechtbank voor het eerst een schuldige aangewezen. In Londen besliste een High Court dat chemisch bedrijf Savaro aansprakelijk is. Dat meldde de Libanese Orde van Advocaten.
Bij de explosie in Beiroet in augustus 2020 kwamen meer dan 190 personen om het leven. Zo’n 6.000 anderen raakten gewond. De ontploffing vernielde ook grote delen van de haven en de omliggende woongebieden.
De Britse rechtbank acht het bewezen dat het bedrijf Savaro, met een hoofdkantoor in het Verenigd Koninkrijk, grote hoeveelheden ammoniumnitraat aan Libanon had geleverd. Deze zeer explosieve chemische stof, die jarenlang zonder extra veiligheidsmaatregelen in de haven van Beiroet was opgeslagen, zou de vernietigende explosie hebben veroorzaakt.
Voor de slachtoffers en hun nabestaanden gaat het om het eerste juridische succes. In Libanon zelf komen de rechtszaken namelijk amper van de grond. Vele Libanezen wijzen met een beschuldigende vinger naar de politiek, die ze onder andere beschuldigen van corruptie.
De Libanese Orde van Advocaten had namens verschillende familieleden de civiele procedure in Londen aangespannen. De klagers hopen dat de uitspraak aanleiding geeft tot nieuwe processen. In de loop van het proces willen de Londense rechters nu een schadevergoeding vastleggen, aldus nog de Orde.