Bij een ernstig bedrijfsongeval in de Jordaanse haven van Akaba zijn zeker dertien mensen omgekomen en maar liefst 250 andere arbeiders gewond geraakt toen een zeecontainer met chloorgas ontplofte. Dat meldt de Jordaanse staatszender. Het giftige gas kwam vrij toen de container op een schip werd geladen, maar hard naar beneden viel. Op beelden is te zien hoe tientallen mensen wegvluchten als een grote gele gaswolk na de explosie snel om zich heen grijpt.

De container bevatte 25 ton chloorgas en moest per schip naar Djibouti worden vervoerd. Maar toen een kraan de container op het schip probeerde te plaatsen, liep het mis. De container stortte naar beneden en meteen kwam een grote gele gifwolk vrij.

Bij het ongeval kwamen zeker dertien arbeiders om het leven. Nog eens 250 anderen raakten gewond. De gewonden werden overgebracht naar twee openbare ziekenhuizen, een privéziekenhuis en een veldhospitaal, melden de autoriteiten.

Een regeringswoordvoerder kondigde aan dat er een onderzoek is gestart naar het ongeval. Akaba is de enige haven van Jordanië en één van de grootste havens aan de Rode Zee.