Wie ziek wordt door luchtvervuiling, kan daar op basis van de Europese wetgeving geen schadevergoeding voor eisen van de overheid. Dat heeft het Europees Hof van Justitie vorige week duidelijk gemaakt in een nieuw arrest.
De uitspraak werd gedaan in een zaak die aangespannen werd door een Parijzenaar. Hij eist 21 miljoen euro van de Franse overheid omdat zijn gezondheid schade zou ondervinden van de slechte luchtkwaliteit in en rond de hoofdstad. Volgens hem is de overheid aansprakelijk omdat ze er niet voor gezorgd heeft dat de Europese normen nageleefd worden.
Volgens de rechters in Luxemburg geven de bestaande Europese richtlijnen over luchtkwaliteit geen rechten aan individuele burgers die tot compensatie kunnen leiden. Daarom kan van de overheid geen schadevergoeding worden geëist.
Burgers moeten wel de zekerheid kunnen krijgen dat hun nationale overheden maatregelen nemen om voor schone lucht te zorgen. Het betekent dat landen, besluit het Hof, wel op basis van hun nationale wetgeving aansprakelijk kunnen worden gesteld.