In Frankrijk is een vijftien jaar durende juridische strijd tussen een kleine boer en biotechreus Monsanto beslecht. Het bedrijf moet de boer een schadevergoeding betalen wegens vergiftiging met onkruidverdelger Lasso, maar de hoogte van het bedrag is slechts 11 duizend euro, terwijl de boer 1 miljoen euro had geëist. Tegen de Franse krant Le Monde zegt hij: ”Ik had die jaren misschien beter kunnen gebruiken om de lotto te spelen”.
De lage schadevergoeding, ongeveer 1 procent van de miljoen die de boer had geëist, is het sluitstuk van een vijftien jaar slepend gevecht tussen de boer en het omstreden biotechbedrijf. Het gevecht begint op een voorjaarsdag in 2004 wanneer de nietsvermoedende boer besluit een tank met opgeslagen onkruidverdelger te controleren. De dampen van het bestrijdingsmiddel maken hem duizelig. Hij valt flauw, begint bloed op te hoesten, en wordt met spoed opgenomen in het ziekenhuis, waar hij meer dan tweehonderd dagen verblijft.
Als het onkruidverdelgingsmiddel niet veel later in Frankrijk wordt verboden omdat het kankerverwekkend en hormoonontregelend blijkt, besluit de boer een rechtszaak aan te spannen tegen Monsanto. Het bedrijf zou al lang weten dat het middel gevaarlijk is voor mensen, stelt de boer, die nog altijd kampt met serieuze gezondheidsklachten. Hij wordt herhaaldelijk in het gelijk gesteld, maar Monsanto, inmiddels onderdeel van chemiereus Bayer, procedeert door.
Het gevecht groeit uit tot een symbolisch strijd van een David tegen Goliath. De boer ontvangt zelfs een hoge Franse onderscheiding voor zijn volhardendheid en zijn verhaal vormt de basis voor meerdere documentaires en een Amazon Prime-serie. Ondertussen bouwt Monsanto een bedenkelijke reputatie op omdat het probeert de schadelijke gezondheidsgevolgen van een andere onkruidsverdelger, Roundup, te verdoezelen.
Met de recente uitspraak van de Franse rechter heeft de boer de juridische slag gewonnen. Dat is een Franse primeur: nog nooit eerder werd een gewasmiddelenfabrikant daar veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding vanwege het vergiftigen van een agrariër.