Bedrijven die aanrechtbladen en tegels maken van kwartscomposiet worden steeds vaker voor de rechter gedaagd om schadeclaims af te dwingen. Daarover schrijft het FD. Na Spanje en Australië klagen werknemers die ziek worden bij de bewerking van het materiaal nu ook in het Verenigd Koninkrijk en in de Verenigde Staten de nepsteenbedrijven aan. Experts verwachten dat Nederland ook te maken gaat krijgen met ziektegevallen.
Het Britse advocatenkantoor Leigh Day bereidt de eerste zaken voor. Tot de tweede helft van vorig jaar waren in het VK geen ziektegevallen bekend. Inmiddels zijn het er naar schatting tientallen. In de VS is vorige week de eerste schadeclaim toegekend. Nu de werknemer in het gelijk is gesteld, is de verwachting dat meer zaken zullen volgen.
Kapotte longen
Kwartscomposiet kan, naast chemicaliën, tot 95% kwartsstof bevatten. Net als bij asbest is er geen gezondheidsrisico als de platen onaangetast blijven. Maar als in de platen wordt gezaagd en kwartsstof vrijkomt, kunnen werknemers ziek worden. De stof staat bekend als zeer kankerverwekkend en kan stoflong veroorzaken. Een ongeneesbare ziekte die vroeger veel voorkwam bij mijnwerkers.
Verbod
Vorige week riep een internationaal collectief van wetenschappers in vakbladen Thorax en Occupational & Environmental Medicine op tot een verbod op het materiaal in het VK en in Europa. Zij wijzen op de grote gezondheidsrisico’s bij het bewerken van kwartscomposiet. Hans Kromhout is hoogleraar arbeidshygiëne aan de Universiteit van Utrecht en een van de wetenschappers die de oproep deed. ‘Ik ben ervan overtuigd dat we ook in Nederland ziektegevallen gaan zien,’ zegt hij.
Naar aanleiding van de wereldwijde kritiek over het gebruik van kwartscomposiet deed de inspectie ook in Nederland verkennend onderzoek. De dienst concludeert dat het kennisniveau en bewustzijn over hoge percentages kwarts in het materiaal laag is maar dat er geen aanleiding is voor verder onderzoek naar werkomstandigheden of ziektegevallen.
Lees het hele artikel in het FD.