De familie Sackler vergaarde een vermogen met de pijnstiller OxyContin, één van de opiaten die aan bijna een half miljoen mensen in de VS het leven kostte. Journalist Patrick Radden Keefe schreef een fascinerende geschiedenis over hun vaak onmenselijke praktijken. In het NRC staat een recensie.
Vijfendertig miljard dollar is de totale omzet van de pijnstiller OxyContin, een opioïde. 450.000 Amerikanen zijn er sinds de introductie van het middel, in 1996, overleden aan overdoses die verband hielden met opioïden. 2500 rechtszaken zijn er aangespannen tegen fabrikant Purdue. De getallen in Het Pijnstillerimperium van Patrick Radden Keefe zijn duizelingwekkend.
Wereldwijd werden de Sacklers bekend om hun filantropie. Ze hebben hun naam verbonden aan musea en universiteiten van Harvard tot Oxford, van het Metropolitan Museum in New York tot het Louvre in Parijs. In Westminster Abbey in Londen is een glas-in-lood-raam opgedragen aan twee leden van de familie. Maar het familiebedrijf van de Sacklers, de producent van OxyContin, is niet naar hen vernoemd, alsof ze dáár niet trots op zijn.
Patrick Radden Keefe, onderzoeksjournalist voor onder meer The New Yorker, laat overtuigend zien dat dat bedrijf, Purdue, verantwoordelijk is voor de opiatencrisis in de VS en dat de Sacklers bloed aan hun handen hebben.
Lees de hele recensie in NRC.
(Bron: NRC)