Het Indiase kabinet heeft woensdag de productie en import van elektronische sigaretten verboden. Het is het eerste land dat de producten verbiedt. Het verbod zou in het algemeen belang zijn en moet voorkomen dat e-sigaretten tot een “epidemie” onder kinderen en jongvolwassenen leiden.
Het verbod kan later dit jaar nog wel ongeldig worden verklaard door wetgevers, die waarschijnlijk in november weer samenkomen.
De maatregel is onderdeel van het beleid om tabaksproducten in het land te verbieden. De e-sigaret vormt volgens minister van Financiën Nirmala Sitharaman een toenemend risico voor de gezondheid. Volgens de minister wordt de e-sigaret niet langer gepresenteerd als middel om te stoppen met roken, maar als “modestatement”.
Tabaksproducenten zetten juist in op deze producten voor het verhogen van de omzet, omdat voor gewone sigaretten steeds strengere regels gelden. Zo meldde British American Tobacco onlangs nog de omzet van deze productgroep tegen 2024 te willen verhogen naar 5 miljard pond (5,6 miljard euro). De hoop van veel bedrijven is dat de e-sigaret een categorie met minder strikte regelgeving wordt.
Ook een grote fabrikant als Philip Morris International, bekend van onder meer Marlboro en Chesterfield, zet in op uitbreiding in de markt voor e-sigaretten. Bedrijven die alleen elektronische sigaretten en vapers maken, zoals Juul Labs, worden vanzelfsprekend ook geraakt door de maatregel.
900.000 tabaksdoden per jaar
India staat met 106 miljoen rokers wereldwijd op de tweede plek van landen met de meeste rokers. Het is hiermee een interessant land voor tabaksproducenten. Jaarlijks sterven er in India 900.000 mensen aan ziektes die in verband worden gebracht met tabaksgebruik.
Afgelopen juni verbood San Francisco als eerste stad in de Verenigde Staten de verkoop van e-sigaretten. Dit verbod was bedoeld om “een nieuwe generatie van kinderen” in de stad te beschermen tegen de verslaving aan nicotine.
(Bron: Nu.nl)