Het is een groot probleem in veel Marokkaanse dorpen en steden: het aantal zwerfhonden dat op straat loopt en bewoners en toeristen lastigvalt. Voor de tweede keer in korte tijd oordeelt een rechter dat de gemeente aansprakelijk is voor de schade die iemand heeft opgelopen bij een bijtincident met een zwerfhond. De rechters zijn van mening dat de gemeenten tekortschieten in hun aanpak van het probleem.
De rechtbank van Fez heeft een schadevergoeding van 25.000 dirham (2.400 euro) toegekend aan de familie van een kind dat gebeten werd door een zwerfhond. De rechtbank oordeelde dat de gemeente nalatig is geweest in de bestrijding van zwerfhonden. Het kind liep een ernstige beetwond op aan zijn dijbeen, toen hij speelde op een zandhoop bij een huis in aanbouw. Een zwerfhond viel hem aan. Het kind moest naar het ziekenhuis voor behandeling.
De uitspraak staat niet op zich. Eind vorige maand bevestigde de administratieve rechtbank van beroep in Marrakech een eerdere uitspraak van de rechtbank in Agadir, die de gemeente Agadir verantwoordelijk hield voor een bijtincident waarbij een inwoner van Agadir gewond raakte na een aanval van zwerfhonden. Het slachtoffer kan een schadevergoeding van 50.000 dirham (4800 euro) tegemoet zien van de stad.
Ook de havenstad Mohammedia kampt met een groeiend probleem van zwerfhonden en -katten. De dieren zorgen voor overlast en vormen een bedreiging voor de gezondheid en veiligheid van de inwoners. Gemiddeld vinden er zes bijtincidenten per dag plaats, wat tot onrust en woede leidt onder de bevolking. Lokale politici wijzen op de wettelijke verantwoordelijkheid van de gemeente om de openbare orde en veiligheid te garanderen. De burgemeester is verantwoordelijk voor het beheer van zwerfhonden en de bestrijding van hondsdolheid. De huidige situatie in Mohammedia voldoet echter niet aan deze eisen.
De zwerfhonden zorgen niet alleen voor een vieze aanblik in de straten, maar ook voor geluidsoverlast en bijtincidenten. De meeste beten worden veroorzaakt door honden of katten die ziektes zoals hondsdolheid dragen, wat een ernstig gezondheidsrisico vormt. Elke beet vereist dure medische zorg en kan in sommige gevallen leiden tot ernstige complicaties of zelfs de dood.
Experts dringen aan op actie van de autoriteiten. Voorgesteld wordt om zwerfhonden systematisch te vangen en te plaatsen in asielen, en om sterilisatiecampagnes op te zetten om de populatie onder controle te krijgen. Ook wordt gepleit voor meer voorlichting aan burgers over verantwoord gedrag ten aanzien van huisdieren en afvalbeheer.