McKinsey schikt voor 230 miljoen dollar (218 miljoen euro) met honderden lokale overheden in de Verenigde Staten, die het bedrijf aanklaagden voor het bevorderen van de verkoop van verslavende pijnstillers. Het consultancykantoor zou hebben bijgedragen aan de dodelijke opioïden-epidemie in de VS doordat het zijn klant Purdue Pharma en andere farmaceutische bedrijven hielp om misleidende marketingplannen op te stellen.
In de Verenigde Staten zijn in de afgelopen twee decennia zo’n 645.000 mensen overleden aan overdoses van de verslavende pijnstillers. De pijnstillers in omloop waren zeer sterk en zeer verslavend, waardoor mensen na gewenning steeds meer gingen innemen. Ondanks de gevaren werden de winstgevende medicijnen op een agressieve manier in de markt gezet, onder andere door artsen die de middelen voorschreven cadeaus te geven.
In totaal zijn duizenden rechtszaken aangespannen tegen fabrikanten en leveranciers voor het bagatelliseren van de risico’s van de pijnstillers, waarbij voor meer dan 51 miljard dollar (48 miljard euro) is geschikt. Het bedrag van 230 miljoen dollar dat nu op tafel ligt, komt bovenop de 641 miljoen dollar (607 miljoen euro) die McKinsey eerder al betaalde in schikkingen.
Het bedrijf heeft geen schuld bekend en laat in een verklaring weten dat het nog steeds van mening is dat het verrichte werk in overeenstemming was met de wet.