De universiteit van Californië schikt voor tientallen miljoenen dollars vanwege een gynaecoloog die vrouwen zou hebben misbruikt. De man zou tussen 1983 en 2018 vrouwen hebben aangerand en seksueel getinte opmerkingen hebben gemaakt tijdens onderzoeken. Zo’n 6600 oud-patiënten kunnen aanspraak maken op een deel van de schikking.
Zeven vrouwen hebben de voormalige gynaecoloog James Heaps aangeklaagd voor seksueel misbruik. De strafzaak tegen Heaps loopt nog, maar de universiteit van Californië heeft alvast besloten om te schikken. Hoe dan ook zijn de incidenten “in strijd met onze waarden”, schrijft de universiteit.
73 miljoen dollar
De universiteit reserveert daarom een bedrag van 73 miljoen dollar (ruim 61 miljoen euro) voor de schikking, die eerst nog door een rechter moet worden goedgekeurd. Meer dan 6.600 vrouwelijke patiënten van de 63-jarige Heaps kunnen daar aanspraak op maken, schrijven Amerikaanse media.
De universiteit begon de zaak in 2017 te onderzoeken, toen Heaps nog in dienst was als gynaecoloog. In 2018 ging hij met pensioen en een jaar later werd hij gearresteerd. Meer dan tweehonderd vrouwen lieten vervolgens van zich horen. Zo zou Heaps de patiënten zonder handschoenen hebben aangeraakt en ze ruw behandeld hebben.
Strafzaak
De universiteit heeft in kaart geprobeerd te brengen hoeveel vrouwen de afgelopen decennia door Heaps behandeld zijn. Van zeker 5.000 patiënten zijn nog dossiers beschikbaar, van 1.600 anderen weet de universiteit niet meer om wie het gaat.
Toch hebben zij allemaal recht op een deel van de schikking. Heaps hoeft niet te erkennen dat hij fout zal, al heeft hij de schikking wel ondertekend.
Heaps spreekt alle beschuldigingen in de strafzaak die tegen hem loopt overigens tegen. Enkele oud-patiënten hebben laten weten nooit seksueel misbruikt te zijn door de gynaecoloog. Begin volgende maand moet hij opnieuw voor de rechter verschijnen.
(Bron: RTL Nieuws)
