Een Britse moeder van een zoontje met het syndroom van Down krijgt een schadevergoeding van pakweg een kwart miljoen dollar. Het ziekenhuis had volgens de rechter meer moeite moeten doen om de aandoening bijtijds te ontdekken, zodat een abortus had kunnen plaatsvinden.
De moeder, Edyta Mordel (33), klaagde de Royal Berkshire NSH Foundation Trust aan, toen kort na de geboorte van haar zoontje Alexander, in 2014, bleek dat het kind het syndroom van Down had. Voor de rechtbank verklaarde zij dat ze de zwangerschap zou hebben afgebroken, als ze geweten had van de chromosomale afwijking van het kind. ‘Ik zou geen gehandicapt kind willen hebben en ik zou niet willen dat mijn kind zou lijden zoals gehandicapten.’
Volgens Mordel had zij, nadat ze ontdekt had dat ze zwanger was, tegen de verloskundige gezegd dat ze getest wilde worden op het syndroom van Down. Uit het rapportagesysteem van het ziekenhuis blijkt dat de test haar was aangeboden, maar dat ze deze had geweigerd. Daarom werd wel een echoscopie uitgevoerd, maar geen screening op down.
In zijn uitspraak concludeert Rechter Robert Jay van het Britse Hooggerechtshof dat Mordel, die van Poolse afkomst is en voor wie Engels de tweede taal is, de vraag om toestemming voor de test verkeerd had begrepen en ten onrechte had aangenomen dat die al was uitgevoerd.
Tekortgeschoten
Zowel de verloskundige als de persoon die de echoscopie uitvoerde, zijn tekortgeschoten in hun plicht, zei de rechter. Zij hadden moeten navragen waarom Mordel kennelijk van gedachten was veranderd. Volgens Jay zou prenatale screening op het syndroom van Down aan alle zwangere vrouwen moeten worden aangeboden, zodat zij bij een positieve uitslag desgewenst hun zwangerschap kunnen beëindigen. Hij voegde er overigens aan toe: ‘Niets van wat ik heb gezegd, moet worden geïnterpreteerd als een suggestie dat de geboorte van een kind met down als ongewenst moet worden beschouwd.’
Volgens de advocaten van de moeder is de schadevergoeding die zij ontvangt, bestemd om de extra kosten de voor de opvoeding van Alexander te dekken.
Catherine Robinson, woordvoerster voor de prolifeorganisatie Right to Life UK, betreurt de uitspraak. Zij vindt dat baby’s met down het recht hebben, geboren te worden en stelt dat zij een gelukkig leven kunnen leiden. Volgens Robinson is niet de geboorte van Alexander ‘onrechtmatig’ maar ‘het feit dat belastinggeld wordt gebruikt voor het schadeloos stellen van een cultuur en een samenleving die gehandicapte kinderen als een ongemak beschouwt’.
(Bron: Nederlands Dagblad)