In de jaren 70 en 80 stierven in Groot-Brittannië duizenden mensen als gevolg van de toediening van besmette bloedproducten, die vooral uit de Verenigde Staten kwamen. Dit had voorkomen kunnen worden, stelt een commissie die zes jaar onderzoek heeft gedaan naar de zaak. De overheid en artsen hebben een reeks misstanden veroorzaakt, is de conclusie.
Tussen de 80 en 100 Britse mensen liepen hiv op. Bijna 27.000 werden besmet met hepatitis C, vaak door het toedienen van bloed na een operatie of bevalling. Ongeveer 3000 mensen zijn overleden.
In Amerika werden onder meer verslaafden en gevangenen betaald om bloed te doneren. Dat gaf hen een reden om infecties te verzwijgen. Vervolgens werd het bloed niet goed gescreend en kwam het vooral in Groot-Brittannië terecht, maar ook in landen als de VS, Frankrijk en Nederland. Patiënten die het besmette bloed kregen toegediend, werden geïnfecteerd met dodelijke ziekten als hiv en hepatitis C.
Een commissie heeft onderzocht waarom mensen besmette bloedproducten kregen, hoe de autoriteiten reageerden en of er sprake is geweest van een doofpot. “Deze ramp was geen ongeluk. De infecties vonden plaats omdat artsen, bloeddiensten en opeenvolgende regeringen de veiligheid van de patiënt geen prioriteit gaven,” aldus de commissie. Het rapport maakt de weg vrij voor schadevergoedingen.
In Nederland is het aantal besmettingen geschat op 150. Dat is relatief laag, omdat een aantal ziekenhuizen tegen betaald donorbloed was. Nederlandse slachtoffers kregen in 1996 excuses en een schadevergoeding. Enkele tientallen van hen zijn nog in leven.
Update 22-05-2024
Minister John Glen zei dinsdag in het Britse parlement dat nog voor de zomer alvast een voorlopige compensatie wordt uitgekeerd aan sommige gedupeerden. Het gaat dan om betalingen van 210.000 pond, zo’n 246.000 euro. Er wordt een speciale instantie opgericht om de uitbetaling te regelen: de Infected Blood Compensation Authority. De hoogte van de definitieve betalingen zal uiteenlopen, maar volgens de BBC kunnen patiënten met hiv uiteindelijk meer dan 2 miljoen pond ontvangen. Het compenseren van alle slachtoffers gaat de staat naar verwachting miljarden kosten.