De passagiers van het Boeing-vliegtuig dat in januari een deurpaneel verloor in de lucht, eisen een schadevergoeding van de vliegtuigbouwer. Na het opstijgen ontstond er een gat in het toestel van Alaska Airlines. De piloten slaagden erin om terug te vliegen naar het vliegveld van Portland en maakten er een noodlanding. Er vielen geen slachtoffers, maar volgens de aanklacht hebben de in totaal 171 passagiers en zes bemanningsleden van de vlucht wel lichamelijk letsel ondervonden. Ook zou het ongeval voor emotioneel trauma hebben gezorgd.
“De drukverandering zorgde ervoor dat oren gingen bloeden en in combinatie met een laag zuurstofniveau, hard windgeruis en traumatische stress zorgde dit voor hevige hoofdpijn”, verklaren de advocaten van de boze reizigers. “Passagiers waren geschokt en verward, en terechtgekomen in een nachtmerrie.” De raadslieden wijzen erop dat sommige inzittenden vreesden dat ze de vlucht niet zouden overleven. “Sommigen baden. Sommigen stuurden een sms naar hun familie om hun ongerustheid te uiten. Sommigen grepen elkaar vast en klampten zich aan elkaar vast. Sommige volwassen passagiers huilden.”
Veel zuurstofmaskers in het toestel leken volgens de aanklacht ook niet te werken. De advocaten hebben niet gezegd hoeveel schadevergoeding volgens hen op zijn plaats is.
Boeing weigerde commentaar te geven. Eerder bood de topman van Boeing al excuses aan voor het incident. “Dit was onze fout”, zei hij. “We willen hier volledig transparant over zijn.” De deur die het vliegtuig verloor werd gevonden in een achtertuin in Portland.