Franse openbaar aanklagers zijn een vooronderzoek gestart naar het Nederlandse elektronicaconcern Philips vanwege de probleem rond de slaapapneu-apparaten. Ook in Frankrijk zijn meerdere klachten binnengekomen over technische problemen met de apparaten.
Een woordvoerder van de procureur in Parijs zegt meerdere klachten over de Philips-apparaten te hebben ontvangen. Die gaan over misleiding, het in levensgevaar brengen van anderen en de toediening van schadelijke stoffen. In Frankrijk riep Philips 370.000 apparaten terug wegens het defect, waarvan volgens nieuwszender France Info ongeveer een derde inmiddels is vervangen.
In de apparaten van Philips kan isolatieschuim afbrokkelen, wat mogelijk schadelijk is voor de gebruikers. Het bedrijf moet daardoor zo’n 5,5 miljoen apparaten terugroepen. De problemen werden vorig jaar bekend, maar uit documenten van de Amerikaanse toezichthouder FDA blijkt dat er al in 2015 aanwijzingen waren dat er iets mis was.
Philips heeft in meerdere landen, waaronder ook in de Verenigde Staten, te maken met justitie. Bij de FDA in de VS kwamen tienduizenden meldingen binnen van incidenten met de apneu-apparaten. Daarbij zaten gevallen van mensen met klachten en zelfs mensen die mogelijk zijn overleden als gevolg van schade door het gebruik van de Philips-apparatuur. Of de gemelde overlijdens en andere gezondheidsklachten daadwerkelijk zijn veroorzaakt door de apparaten, wordt onderzocht.