De leiders van de Southern Baptist Convention hebben zondag een onafhankelijk onderzoek gepubliceerd, waaruit blijkt dat de kerk bijna twintig jaar lang seksueel misbruik door predikanten en kerkvrijwilligers in de doofpot heeft gestopt, om schadeclaims te voorkomen. De slachtoffers werden “genegeerd, geminimaliseerd en zelfs belasterd” door de grootste protestantse kerk van het land.
De bevindingen van bijna 300 pagina’s tellende rapport bevatten schokkende nieuwe details over specifieke gevallen van misbruik en werpen een licht op hoe kerkelijke leiders decennialang actief weerstand hebben geboden aan oproepen tot aanpak van misbruik. Bewijs in het rapport suggereert dat leiders ook logen tegen hun achterban over de vraag of ze een database van overtreders konden bijhouden om misbruik te voorkomen.
Het rapport veroorzaakt een schokgolf in de conservatieve christelijke gemeenschap. Het 13 miljoen leden tellende kerkgenootschap heeft, samen met andere religieuze instellingen in de Verenigde Staten, de afgelopen 15 jaar al geworsteld met een dalend ledenaantal. De leiders hebben zich lang verzet tegen vergelijkingen tussen de crisis van seksueel misbruik en die van de katholieke kerk, en zeiden dat het totale aantal gevallen van misbruik onder Southern Baptists klein was, maar uit het onderzoek blijkt nu het tegendeel.
(Bron: Washington Post)
