Een 66-jarige man uit het Engelse Hampshire trof een schikking met zijn huisarts van 70.000 pond (83.000 euro) nadat hij een gokverslaving zou hebben opgelopen als bijwerking van een voorgeschreven medicijn tegen het rustelozebenensyndroom (RLS). De arts had hem hiervoor moeten waarschuwen, vindt de man. Daarover schrijft de BBC.
De man kreeg in 2018 het medicijn Ropinirol voorgeschreven, dat vaak wordt gegeven aan patiënten met neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en RLS. De bijwerkingen staan vermeld in de bijsluiter en online, waaronder ‘meer zin in vrijen, meer kans op verslaving, zoals overmatig kopen, gokken of medicijngebruik’. De man is desondanks van mening dat als hij expliciet was gewaarschuwd voor de mogelijke bijwerkingen, hij “het nooit zou hebben genomen”.
In de vier jaar dat hij Ropinirol gebruikte, bezocht hij vaak gokwebsites en vergokte al zijn spaargeld. Naast het gokken, gaf de man ook veel geld uit aan impulsaankopen. Hij besefte pas dat er iets mis was toen hij zich aanmeldde om deel te nemen aan een medicijnonderzoek. Een onderzoeker adviseerde hem tijdens het onderzoek om onmiddellijk te stoppen met het nemen van Ropinirol.
De advocaat die de man bijstond bij het nemen van juridische stappen tegen de huisarts, gaf aan dat er veel meer soortgelijke zaken spelen in het Verenigd Koninkrijk. “De eerste zaak als deze werd geschikt in 2015. Ik hoop dat deze zaken licht op de kwestie werpen en dat de veiligheid van de patiënt daardoor verbetert,” zei ze.
Ondanks dat hij een financiële schikking kreeg, zei de man dat hij nog steeds met schuldgevoelens leefde. “Toen ik zag hoeveel ik had uitgegeven heb ik mijn ogen eruit gehuild, ik kon gewoon niet geloven wat ik had gedaan.”
De producent van het medicijn, GlaxoSmithKline, reageerde: “Uitgebreide klinische onderzoeken en meer dan 17 miljoen patiëntbehandelingen wereldwijd sinds 1996 hebben aangetoond dat het middel een effectieve behandeling is voor de ziekte van Parkinson en het rustelozebenensyndroom, met een goed gekarakteriseerd veiligheidsprofiel. Zoals alle medicijnen heeft het middel mogelijke bijwerkingen en deze worden duidelijk vermeld in de voorschrijfinformatie. Patiënten mogen het middel alleen innemen onder toezicht van een medisch professional.”
De BBC nam contact op met de huisartsenpraktijk van de man, maar ze weigerden commentaar te geven op de zaak.