Het bestuur van de Zuid-Afrikaanse stad Johannesburg is deels aansprakelijk voor de grote brand vorig jaar, waarbij 77 mensen omkwamen en tientallen mensen gewond raakten. Dat zegt een commissie die onderzoek deed naar het incident. Ook de eigenaar van het pand waarin de brand woedde zou zijn verplichtingen niet zijn nagekomen. De brand was gesticht door een 29-jarige man om een moord te verdoezelen.
Volgens de onderzoekscommissie zouden de gevolgen veel kleiner zijn geweest als de stad Johannesburg zich aan de wet- en regelgeving had gehouden. Het gebouw stond officieel leeg ten tijde van de brand, toch verbleven er honderden personen. Onder meer door grote hoeveelheden afval in en rond het pand konden zij niet snel geëvacueerd worden.
Het pand was overgenomen door bendes die de appartementen illegaal verhuurden. Ook was het volgens het rapport een plaats geworden waar moorden werden gepleegd, drugs werden verkocht en wapens werden opgeslagen.
De bewoners maakten gebruik van illegale water- en elektriciteitsaansluitingen en de scheidingswanden waren gebouwd van licht ontvlambaar materiaal. De stad en de eigenaar van het gebouw waren hiervan op de hoogte, maar grepen niet in.