De innovatieve autofabrikant Tesla komt in de VS steeds meer onder vuur te liggen. Het bedrijf, en dan vooral topman Elon Musk, zou verkeerde informatie hebben verstrekt over de Auto Pilot-functie, waardoor diverse verkeersongevallen zouden zijn ontstaan. Het Amerikaanse ministerie van justitie voert een strafrechtelijk onderzoek uit naar Tesla om diens claims omtrent de zelfrijcapaciteiten van zijn auto’s.
Doel van het strafrechtelijk onderzoek is om uit te zoeken in hoeverre Tesla en diens topman Elon Musk schuldig zijn aan misleiding van klanten, waardoor ongelukken met Autopilot waarschijnlijker werden. Er zijn in de VS meer dan twaalf ongelukken bekend, waarvan sommige met dodelijke afloop, waarbij de Auto Pilot-functie van de betrokken Tesla’s ingeschakeld was.
Tesla geeft zelf op de website aan dat zijn Autopilot de auto’s niet in staat stelt om volledig zelf te rijden. Maar Tesla-topman Elon Musk is zelf niet altijd even genuanceerd in zijn communicatie over Tesla’s Autopilot, waardoor gebruikers het systeem mogelijk overschatten, wat kan leiden tot gevaarlijke situaties. Er wordt onderzocht of Tesla investeerders, klanten en regelgevers heeft misleid met onjuiste uitspraken over zijn Autopilot.