Een Syrisch gezin dat vluchtte naar Griekenland maar werd teruggestuurd naar Turkije, krijgt geen schadevergoeding. Het Europese Hof van Justitie bepaalde dat de grensbewakingseenheid Frontex niet aansprakelijk is voor eventuele schade.
Nadat de oorlog in Syrië was uitgebroken, vluchtte het gezin in 2016 via Noord-Irak en Turkije naar Europa. Ze wilden in Griekenland asiel vragen, maar werden door de Griekse autoriteiten en Frontex met een vliegtuig teruggevlogen naar Turkije.
Het gezin woont inmiddels in Noord-Irak en eiste van Frontex een schadevergoeding, omdat het recht had op een asielprocedure in Griekenland. Daarnaast zegt het gezin dat de ervaring traumatisch was en ontbreekt het de kinderen nu aan het toekomstperspectief dat ze in Europa zouden hebben gehad.
Het Hof oordeelt dat het gezin geen schadevergoeding kan krijgen van Frontex, omdat het niet de juiste instantie is om zulke terugkeerbesluiten te beoordelen. Het is het agentschap dat de lidstaten helpt bij het beschermen van de buitengrenzen van de EU. De bevoegdheid om te beoordelen of een terugkeerbesluit gegrond is, ligt bij de lidstaten en niet bij Frontex, zegt het Europese Hof.
Het was voor het eerst dat Frontex voor de rechter moest verschijnen voor het terugsturen van migranten. Het EU-agentschap wordt er al langer van beschuldigd migranten illegaal terug te sturen als ze proberen de Europese Unie te bereiken. Frontex zou die ‘pushbacks’ door de vingers zien en er zelfs aan meewerken. Vorig jaar stapte de directeur van Frontex op, nadat er een kritisch rapport was verschenen over de ‘pushbacks’. Daaruit bleek onder meer dat hoge ambtenaren binnen het agentschap de ‘pushbacks’ geheimhielden.