Alle Boeing 777-vliegtuigen die met dezelfde motoren zijn uitgerust als het toestel dat zaterdag door brand in een van de motoren werd getroffen, moeten worden gecontroleerd. In aanvulling daarop heeft vliegtuigfabrikant Boeing luchtvaartmaatschappijen geadviseerd de Boeing 777-200’s voorlopig aan de grond te houden.

De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA eist onmiddellijke inspectie van de toestellen met motoren van het merk Pratt & Whitney. Er zijn wereldwijd in totaal 128 777-200’s met dit type motor, waarvan er 69 gebruikt worden en 59 zijn opgeslagen.

De maatregel van de FAA volgt op een incident op zaterdag waarbij delen van een vliegtuig zijn neergestort in verschillende woonwijken nabij de Amerikaanse stad Denver in de staat Colorado. Het toestel, een Boeing 777-200 van United Airlines met aan boord 231 passagiers en 10 bemanningsleden, landde veilig op Denver International Airport. Niemand in het vliegtuig of op de grond is gewond geraakt.

In een video van een passagier is te zien dat de ernstig beschadigde motor tijdens de vlucht in brand stond. Luchtvaartmaatschappij United Airlines maakte bekend de toestellen voorlopig uit eigen beweging aan de grond te houden.

Volgens de FAA ontstond het defect aan de rechtermotor van het 26 jaar oude vliegtuig kort na het opstijgen vanuit Denver. De Boeing 777 was onderweg naar Honolulu. Het incident wordt onderzocht door de FAA en de Amerikaanse onderzoeksraad NTSB.

De luchtvaartautoriteiten in Japan hebben twee vliegmaatschappijen opgedragen de in totaal 32 toestellen van hetzelfde type voorlopig aan de grond te houden en de motoren te inspecteren.

Ook in Nederland
Ook in Nederland verloor een Boeing zaterdag motoronderdelen. De Veiligheidsregio Limburg-Zuid meldde het incident iets voor vijven. Kort na het opstijgen kreeg het vliegtuig problemen met een van de vier motoren, die vermoedelijk vlam vatte en daardoor is geëxplodeerd. Het gaat om een Boeing 747 400 vrachtvliegtuig dat rond 16.10 uur vertrok vanaf Maastricht Aachen Airport met als bestemming de luchthaven JFK in New York. Volgens de woordvoerster van het vliegveld liep het vliegtuig zelf geen gevaar. “Het kan prima op één motor door vliegen”, zei ze.

Door de explosie is in de omgeving van Meerssen een aantal metaaldelen naar beneden gevallen. Diverse auto’s en woningen raakten beschadigd. Een brandweerwoordvoerder meldt dat een brokstuk is neergekomen op een oudere vrouw, die daardoor licht letsel opliep. Ook een kind raakte lichtgewond. Het kind kreeg brandwonden aan de handen toen het een brokstuk wilde oppakken en is ter plaatse behandeld. “Veel mensen zijn geschrokken in Meerssen, omdat ze het vliegtuig met brandende motor zagen overvliegen”, aldus de woordvoerder van de brandweer. Volgens de veiligheidsregio is een gewond persoon naar een nabij liggend ziekenhuis gebracht. 

“De mensen in Meerssen zijn enorm geschrokken”, zei burgemeester Mirjam Clermonts zaterdagavond. “Op een dag als vandaag waren er heel veel mensen buiten met dit mooie weer. Ze hebben dit heel intens beleefd. De schrik zit er goed in.”

(Bron: NU.nl/De Stentor)