Bij kettingbotsingen met meer dan zeventig voertuigen in de Amerikaanse staat Illinois zijn zeker zes mensen om het leven gekomen en minstens dertig mensen gewond geraakt. Bestuurders konden door een zandstorm vrijwel niets meer zien. Bij de botsingen waren tientallen voertuigen betrokken, schrijft The Washington Post. Twee vrachtwagens vlogen in brand.

De ongelukken gebeurden maandagochtend op een snelweg die zo’n 300 kilometer van Chicago ligt. De Interstate 55, waarop de ongelukken gebeurden, is een belangrijke verkeersader in de regio en moest afgesloten worden als gevolg van de crashes. In het landelijke gebied rondom die weg ligt veel zand. Door een enorme zandstorm, die met een snelheid van wel 74 kilometer per uur over het gebied trok, konden bestuurders niets meer zien.

Minstens dertig mensen in de leeftijd van twee tot tachtig jaar raakten gewond. Ze zijn allemaal naar het ziekenhuis gebracht. Sommigen zijn in levensgevaar. De politie sprak van “een moeilijke situatie waar je niet goed voor kan trainen”. Hulpverleners zoeken nog naar slachtoffers. De storm maakt dat erg lastig.

Op sociale media circuleren foto’s en video’s van de crash, waarop te zien is dat er een dikke, gele waas boven de snelweg hangt die zich vermengt met de rook van in brand staande voertuigen.