Letselschadebehandeling en personenschaderecht zijn continu onderhevig aan ontwikkelingen die zowel binnen als buiten de branche plaatsvinden. Kerckebosch vroeg negen deskundigen naar de huidige stand van zaken in de sector en de trends die zij voor de rest van dit jaar voorzien.
De voornaamste ontwikkeling die de ondervraagde experts – allen betrokken bij onze lesprogramma’s over het onderwerp – momenteel signaleren, is toenemende sectorbrede samenwerking.
Van internationalisering tot verhoogde aandacht voor specifieke doelgroepen en langlopende dossiers, dit zijn de meest noemenswaardige bewegingen in 2020:
1. Meer internationalisering in letselschadezaken
Antoinette Collignon, Legaltree
Antoinette Collignon is advocaat bij Legaltree en specialist in onder meer aansprakelijkheids- en letselschadezaken en internationaal privaatrecht. Ze stond aan de basis van de in 1997 opgerichte Europese vereniging voor letselschade advocaten (PEOPIL), waarvan zij van 2009 tot 2013 de eerste Nederlandse en eerste vrouwelijke president was. Als docent is zij onder andere verbonden aan Kerckebosch, SDU en Magna Charta.
Of je nu meent dat het wenselijk is of niet, geen sector ontkomt eraan: verdergaande internationalisering. Advocaat Antoinette Collignon verwacht dan ook dat dit voorlopig nog een doorlopende trend zal blijven bij letselschadezaken:
“Het coronavirus heeft nog eens duidelijk laten zien hoe sterk alle landen van de wereld met elkaar verbonden zijn. Het leven van alledag is niet meer beperkt tot eigen huis, straat, dorp of land. We kopen producten uit landen over de hele wereld en reizen voor werk en vakantie over de hele aardbol.
Ook in letselschadeland blijft de behandeling niet beperkt tot ons eigen land. Meer en meer is sprake van internationale zaken. Dit is bijvoorbeeld het geval bij vliegtuigrampen, maar ook bij productaansprakelijkheidszaken, zoals PIP- en M-implants, de MOM-heupimplantaten en bekkenbodemmatjes.
Er zijn tal van producten die over de hele wereld gebruikt worden die letselschade kunnen veroorzaken. Het delen van kennis is voor goede behandeling van dergelijke zaken essentieel. Hierbij zal steeds meer gekeken worden naar wat er in omringende landen gebeurt, maar ook in landen als Amerika, Canada en de UK. Die lopen vaak voor op het gebied van procedures tegen fabrikanten van gebrekkige producten. Mijn verwachting is dan ook dat de trend van internationalisering in letselschadezaken zich in 2020 gestaag voortzet.”
2. Betere communicatie en samenwerking in de branche
Raoul van Dort, Van Dort Letselschade
Raoul van Dort is directeur-eigenaar van Van Dort Letselschade en is zowel jurist als ervaringsdeskundige op het gebied van letselschade. In de loop der jaren heeft hij meerdere wetenschappelijke publicaties en (vak-)boeken gepubliceerd, maar ook boeken die vooral bestemd zijn voor slachtoffers van letselschade. Hij is tevens promovendus aan de Universiteit Maastricht.
Volgens Raoul van Dort zou de branche vooral gebaat zijn bij betere onderlinge communicatie en meer bereidheid tot samenwerking. Of dit ook haalbaar is, betwijfelt hij echter nog, ook al zijn er vaker initiatieven die de strijd tussen partijen zouden moeten harmoniseren, zoals de Gedragscode Behandeling Letselschade:
“De ontwikkelingen in de personenschadebranche baren zorgen; verzekeraars die steeds minder een inhoudelijk, op juridische argumenten gebaseerd standpunt innemen en zich slechts lijken te focussen op het weren van claims en belangenbehartigers die, helaas ook niet altijd gehinderd door kennis van zaken, vooral gefixeerd zijn op de betaling van hun nota in plaats van op het belang van hun cliënt. De Gedragscode heeft daarin nauwelijks een positieve functie vervuld.
Een sterke, branche-overkoepelende organisatie, waarin zowel verzekeraars als rechtshulpverleners vertegenwoordigd zijn, zou hierin verandering kunnen brengen. Dat vergt goede en regelmatige onderlinge communicatie, bereidheid tot samenwerking én tot het – zo nodig – achterstellen van eigen belangen. Vooralsnog wellicht een illusie, maar op termijn volgens mij niet onmogelijk.”
3. Meer aandacht voor het herstel van de benadeelde
Jasper Keizer, SAP Letselschade Advocaten
Jasper Keizer is advocaat bij SAP Letselschade Advocaten en beschikt over een ruime mate van proceservaring. Al tijdens zijn studie rechten aan de Rijksuniversiteit Groningen verdiepte hij zich in letselschade en hij werkt dan ook al sinds 2003 als letselschade-advocaat. Jasper publiceert en doceert daarnaast met regelmaat over letselschadezaken.
Ook letselschade-advocaat Jasper Keizer geeft aan dat het belang van de benadeelde nog niet altijd voldoende centraal staat. Hoewel hij dit niet als ‘nieuwe’ trend voor het jaar 2020 bestempelt, voorziet hij dat herstelgerichtheid ook dit jaar weer meer aandacht verdient:
“Ik verwacht niet direct veel nieuwe trends voor 2020. Ik vermoed dat de al bekende problematiek (BGK, doorlooptijden) de agenda nog wel zal blijven bepalen.
Het zou wel een wenselijke trend zijn als we dit jaar en daarna nog meer werk maken van een herstelgerichte aanpak van letselschadedossiers en daarbij met name ook de problematiek in whiplashdossiers en andere zaken met moeilijk objectiveerbaar letsel betrekken. Er worden nu nog te veel benadeelden slachtoffer van de huidige wijze waarop deze dossiers worden behandeld. Met name het aspect van bevoorschotting en snelle interventie op het gebied van behandeling en begeleiding naar werk verdient meer aandacht (in de behandelende sector worden benadeelden nog te vaak van het kastje naar de muur gestuurd).
Bij de bevoorschotting moet de insteek dan zijn om de financiële behoefte vroeg in kaart te brengen: wat is er nodig om financiële problemen te voorkomen? Dus meer kijken vanuit de financiële behoefte in plaats van de (gestelde) concrete schade en alle daarmee gepaard gaande mogelijke discussies. Dat kan mijns inziens voorkomen dat een benadeelde zich te snel tekort gedaan voelt, met name doordat hij/zij bij een zakelijke betwisting toch vaak het idee krijgt dat hij/zij niet wordt geloofd. Het maakt de schadelast voor de verzekeraar waarschijnlijk ook (beter) beheersbaar.”
Lees het volledige artikel op de website van Kerckebosch.