De heerlijke geur van een nieuwe auto heeft een keerzijde. De geur wordt namelijk veroorzaakt door kankerverwekkende chemicaliën. Wanneer dagelijks 30 minuten in een nieuwe auto zit, word je blootgesteld aan gevaarlijke niveaus van de kankerverwekkende stoffen formaldehyde en acetaldehyde, aldus onderzoekers van Harvard University en het Beijing Institute of Technology.

De onderzoekers analyseerden twintig veelvoorkomende chemicaliën in nieuwe auto’s en maakten een schatting van de hoeveelheden die je binnenkrijgt door inademing, inslikken en opname door de huid. De wetenschappers ontdekten dat de niveaus van de chemicaliën onder meer de nationale veiligheidsnorm van China voor luchtkwaliteit in auto’s overtroffen. Blootstelling aan hoge niveaus ervan kan myeloïde leukemie en zeldzame kankers veroorzaken in de neusbijholten en neusholte.

De autoluchtstudie, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Reports Physical Science, weerspiegelt de resultaten van een vergelijkbaar onderzoek in 2021. Onderzoekers van de Universiteit van Californië ontdekten toen dat de kankerverwekkende stoffen benzeen en formaldehyde de veilige niveaus overschreden tijdens autoritten van slechts 20 minuten.