Gepubliceerd op 1 april 2019
In het eerste kwartaal van 2019 is er geen enkele whiplash-claim bij verzekeraars ingediend, werd door het PIV gemeld in een persbericht. Terwijl de whiplashgerelateerde schadelast in 2018 nog werd becijferd op 1,2 miljard euro, zo’n 32% van de totale schadelast. Het is te danken aan een simpele doch baanbrekende uitvinding, de autokraag.
Door Martijn van Driel
Verplicht voor iedere autobestuurder
De autokraag is bedacht door letselschade-veteraan Hans Noordsij. Het ding maakte in luttele maanden een einde aan het letsel dat zoveel slachtoffers én schadebehandelaars kopzorgen bracht. Nadat het concept, een betrekkelijk eenvoudig nekkraagje dat voor het rijden om de nek wordt geschoven, door minister Van Nieuwenhuizen (Infrastructuur) verplicht werd gesteld voor iedere autobestuurder, was het acuut gedaan met het grillige klachtenpatroon en met de schadeclaims als gevolg van kop-staartbotsingen.
Het heeft Noordsij geen windeieren gelegd. Hij verdiende naar schatting tot op heden zo’n 85 miljoen euro aan de gepatenteerde vondst en dat bedrag zal nog aanmerkelijk gaan oplopen. Vanuit zijn woonplaats Dar-Es-Salaam in Tanzania liet Noordsij weten: “natuurlijk is het een prettig gevoel te weten dat je whiplash hebt opgelost. Ik had al twaalf jaar een getest prototype op de plank liggen, maar ik was te druk met iLetsel en het ophemelen van Tesla om er serieus werk van te maken.” Over zijn emigratie naar Afrika is hij luchtig: “Had ik veel eerder moeten doen. De melk is hier veel lekkerder.” De geruchten dat hij vluchtte als gevolg van bedreigingen van voormalige concollega’s wil hij niet bevestigen.
Pensioengat
Rini Withagen, voorzitter van de branchevereniging van letselschadebureaus NLE, steekt z’n frustratie niet onder stoelen of banken: “die uitvinding heeft immense economische schade aangericht in de branche. Begrijp me goed, natuurlijk is het fijn voor al die mensen die van achteren worden aangereden en niks anders te verwerken hebben dan de schrik en de blikschade. Maar dat Hans de autokraag huppekee lanceerde zonder zorgvuldig voorafgaand overleg met zijn vakbroeders, zonder afgestemde implementatiestrategie, overgangsregeling of wat dan ook, dat vinden wij heel oncollegiaal. We dachten dat we vrienden waren, maar blijkbaar voelde Hans dat anders.
En het momentum is bedenkelijk. Hij had zijn schaderegelingspraktijk net beëindigd. Hans heeft z’n hele loopbaan goed verdiend aan whiplash en dan doet ‘ie bij het weggaan meteen het licht uit voor de hele sector. Ik ben zelf 59, had nog een jaar of acht te gaan. Ik had makkelijk nog driehonderd tot vijfhonderd whiplashschades kunnen regelen. Weet je wat een mega pensioengat dit mij oplevert?”
Premieverlaging
Richard Weurding (Verbond van Verzekeraars) kan z’n geluk niet op: “Het Centrum voor Verzekeringsstatistiek heeft becijferd dat we met het wegvallen van zo’n 20.000 whiplashschades jaarlijks tegen de 1,5 miljard euro besparen op persoonlijke schade, BGK en administratieve kosten. Natuurlijk is het erg zuur voor belangenbehartigers, velen van hen hebben een faillissement te verwerken. Het Verbond van Verzekeraars bedankt hen voor de prettige contacten de afgelopen jaren en wenst hen het allerbeste.”
Radar
Radar-presentator Antoinette Hertsenberg gaf toe dat het even schrikken was: “whiplash-zaken waren keer op keer kijkcijferkanonnen. Het onschuldige slachtoffer tegenover de grote boze verzekeraars die niet wilden betalen, terwijl de aansprakelijkheid duidelijk was. Advocaten die olie op het vuur gooiden. Tweede Kamer-leden die iedere keer gretig meegingen in het drama en Kamervragen stelden. Het waren mooie televisie-avonden met het bord op schoot. Maar we gaan niet bij de pakken neer zitten. We zetten nu vol in op medische missers en de bijwerkingen van aspartaam.”
Whiplash Stichting
Het bestuur van de Whiplash Stichting kwam na een spoedberaad met een verklaring: “natuurlijk is het altijd schrikken als patiëntenvereniging als je core-business wordt genezen. Maar dankzij de lucratieve deal met de ASP hebben we nog een paar ton in kas. Onze missie is ‘de (h)erkenning van het whiplashsyndroom’ en of het syndroom nu nog bestaat of niet, dat maakt op zich natuurlijk geen verschil. We hebben besloten door te gaan.”
Come-back
Ondertussen is het sappelen voor belangenbehartigers. De omvang van de malaise wordt langzaam maar zeker duidelijk. Geertruid van Wassenaer is gespot achter de kassa van de Haarlemse Action. Maarten Tromp is buschauffeur in Rotterdam. Rogier Witlox heeft z’n Maserati moeten inruilen voor een Twingo. De filialen van Nostimos zijn omgebouwd tot snackbar. In de tuin van Yme Drost staat een bord met ‘Genealoog’.
Een kleine groep activistische oud-belangenbehartigers onder leiding van Ard Korevaar laat het er niet bij zitten. Hij wil er niet teveel over kwijt, behalve dit: “we werken in het diepste geheim aan een come-back met een syndroom dat net zo moeilijk aan te tonen is en voor super invaliderende klachten gaat zorgen bij een minimale bots-impact. Het syndroom gaat autonoom draaien op de blockchain. Een geweldige business-case die we vóór het einde van het jaar op de rit willen hebben, want dan is de PIV-staffel nog geldig.”