Honderden gewonde veteranen die smartengeld krijgen uitgekeerd nadat ze ziek zijn geworden door oorlogsgeweld, moeten een deel hiervan direct weer inleveren bij de Belastingdienst. Een rechter bepaalde al eerder dat dit onterecht is, maar de Belastingdienst blijft de bedragen gewoon innen, tot frustratie van enkele alerte veteranen.
Jaarlijks krijgen ongeveer zevenhonderd gewonde veteranen smartengeld en keert Defensie in totaal 4,5 miljoen euro uit. Daarvan verdwijnt dus een derde onterecht naar de Belastingdienst. De Hoge Raad oordeelde vorig jaar al bij een zaak van een brandweerman dat smartengeld niet mag worden gezien als loon, enkele bijzondere situaties daargelaten. Die uitspraak heeft verstrekkende gevolgen en geldt dus ook voor militairen,
Letselschade-advocaat Vincent Dolderman staat diverse militairen met letsel bij. Tegen het AD zegt hij. “De Belastingdienst heeft erkend dat er ten onrechte loonbelasting wordt ingehouden. Iedereen heeft hier nu recht op.”
Het ministerie van Defensie laat in een reactie weten dat de uitspraak van de Hoge Raad betrekking heeft op een eenmalige uitkering van smartengeld. Militairen krijgen dat bedrag maandelijks. Het ministerie heeft bij de Belastingdienst al eerder opheldering gevraagd of ook zij het bedrag belastingvrij uitgekeerd kunnen krijgen, maar daarover is nog altijd geen duidelijkheid.