EU-burgers die ziek worden door buitensporige luchtvervuiling hebben recht op schadevergoeding van de overheid. Dat staat in een belangrijk advies van advocaat-generaal Juliane Kokott aan het Europees Hof voor Justitie. Voorwaarde is dat de benadeelde kan bewijzen dat de vieze lucht de het letsel heeft veroorzaakt en dat de overheid die schade had kunnen voorkomen als er meer werk was gemaakt van de verbetering van de luchtkwaliteit.
De EU-limieten voor schadelijke stoffen als fijnstof en stikstofdioxide in de lucht zijn er niet voor niets, schrijft advocaat-generaal Juliane Kokott aan het Europees Hof voor Justitie. Ze hebben als doel “om de menselijke gezondheid te beschermen en particulieren rechten toe te kennen”.
Aanleiding is luchtvervuiling Parijs
Het advies van de advocaat-generaal, dat doorgaans zwaar weegt voor het hof, gaat over de schadevergoeding die een zieke Parijzenaar eist van de Franse regering. De eiser wil 21 miljoen euro zien omdat de lucht in zijn stad vuiler is dan de EU toestaat. Parijs, maar ook heel wat andere Europese steden overschreden de afgelopen jaren meermaals de luchtvervuilingsnormen.
Als het hof het advies van de advocaat-generaal overneemt, kunnen EU-burgers in het vervolg hun overheid in zulke gevallen aansprakelijk stellen. De uitspraak laat waarschijnlijk nog enkele maanden op zich wachten.