Nationale ombudsman Reinier van Zutphen heeft de overheid opnieuw opgeroepen om excuses aan te bieden aan Q-koortspatiënten. Dat doet hij al voor de derde keer. De slachtoffers vragen ruim vijftien jaar na de uitbraak van de epidemie nog steeds om erkenning en herkenning van hun klachten, blijkt uit het vrijdag gepresenteerde onderzoek “Leven met Q-koorts” van de Nationale ombudsman.
Tussen 2006-2009 werd Nederland getroffen door Q-koorts, een dierziekte die kan overgaan op mensen. Geiten in boerderijen in Noord-Brabant en Limburg werden ziek, waarna tienduizenden mensen besmet raakten en meer dan honderd patiënten overleden. De overheid heeft het publiek lange tijd niet geïnformeerd over de Q-koortsuitbraken op boerderijen, en gaf geen informatie over de risico’s voor mensen.
Vijftien jaar later ervaren patiënten nog dagelijks de ernstige gevolgen van de epidemie, met name problemen op medisch, sociaal en financieel vlak. Fysieke inspanning is vaak lastig, ze zijn snel moe, waardoor hun wereld steeds kleiner wordt, aldus de ombudsman. Eerder, in 2012 en 2017, deed de Nationale Ombudsman ook al onderzoek naar de gevolgen van Q-koorts. Maar de belangrijkste aanbevelingen zijn nog steeds niet opgevolgd.
Reden voor de ombudsman om met name het ministerie van Volksgezondheid nóg een keer op te roepen excuses te maken en de Q-koortspatiënten de erkenning en ondersteuning te geven die ze nodig hebben. Klachten van mensen met het Q-koortsvermoeidheidssyndroom (QVS) lijken veel op die van long-covid patiënten, aldus de ombudsman. Hij pleit daarom voor het investeren in kennis en expertise over Q-koorts én long-covid.