Na verschillende kantoorlocaties vestigde Beer advocaten zich in 2005 in het pand aan de Weteringschans. 16 jaar lang was dat het markante onderkomen van het gerenommeerde advocatenkantoor. En nu is het tijd voor een volgende stap, naar een mooi verbouwd pand aan de Prinsengracht. We praten erover met advocaat-partner Bojan Dekker, die zich het afgelopen jaar intensief heeft beziggehouden met het verhuis- en renovatieproject.
Door Martijn van Driel
De advocaten en medewerkers van Beer advocaten voelden zich erg thuis aan de Weteringschans, het kantoor dat zo’n schitterend uitzicht biedt op het Rijksmuseum en de levendigheid eromheen. Dan is een verhuizing wel even slikken, geeft Bojan toe. “We laten wel wat achter, niet alleen de Weteringschans en het Rijksmuseum, maar ook een stuk geschiedenis van het kantoor en van alle medewerkers. Maar we krijgen er gelukkig nog iets mooiers voor terug.”
Oriënteren
Begin 2020, nog voordat het coronavirus in Nederland neerstreek, was het besluit om te gaan verhuizen al genomen. “Het pand aan de Weteringschans zou worden verbouwd en veranderd in een bedrijfsverzamelgebouw, met meer flexplekken en een fitnessruimte. De plannen waren op zich prachtig, maar het zette ons toch ook aan het denken: is het voor ons nog passend? Ligt onze toekomst hier, of misschien elders? We zijn toen al voorzichtig gaan oriënteren. Gaandeweg kwam steeds meer het besef dat het mooi en goed zou zijn om op een andere plek een nieuwe start te maken.”
Dat werd versterkt toen het coronavirus de manier van werken voor lange tijd ging bepalen. “We realiseerden ons dat mensen ook straks meer thuis zouden werken dan hoe dat vóór corona gebruikelijk was. En we voelden dat als we weer samen op kantoor zouden kunnen werken, we dan ook echt te midden van collega’s zouden willen zijn, in plaats van allemaal in individuele werkkamers. Dat had natuurlijk invloed om het proces: hoe kan het nieuwe kantoorpand dat het beste faciliteren?”
Zoektocht
Bojan heeft met collega Lucas Hogeling en een makelaar verschillende panden en mogelijkheden bekeken. “Het één had weer veel individuele hokjes, het ander juist grote kantoortuinen, of een combinatie van beiden. De zoektocht was nuttig, om er gaandeweg precies achter te komen hoe wij het graag wilden hebben.”
Toen het pand aan de Prinsengracht ook voorbij kwam, lag het niet meteen voor de hand vanwege de staat waarin het verkeerde. Totdat het inzicht kwam dat er met een grote verbouwing iets heel moois zou kunnen ontstaan. “Met Aldo Meijer, een bevriende architect, zijn we in gesprek gegaan. We hadden inmiddels een beeld van wat we wilden, hoe we op een nieuwe manier als kantoor wilden (samen)werken. De architect kwam met bouwtechnische suggesties en ideeën over inrichting van ruimtes die onze manier van werken zouden moeten faciliteren. Zo kreeg het project steeds meer vorm. In deze fase heb ik nauw samenwerkt met mijn collega’s Monique Heijst en Merlin Codfried en met zzp’er Anoek van de Vorst, die de coördinatie op zich nam.”
Multi-functioneel
Beer advocaten is verhuisd naar de Prinsengracht 515. Vanaf de gracht loop je door een poort een binnenplaats op. Daaraan zijn een woning, een praktijk voor fysiotherapie en het kantoor van Beer gevestigd. “P515 is een traditioneel oud-Amsterdams pand, dat in opdracht van ons is gerenoveerd tot een multifunctioneel kantoorpand. Het pand bestaat uit vier lagen met zogeheten functiegerichte werkruimtes. Op de begane grond bevindt zich ons werkcafé, waar samengewerkt kan worden in een ontspannen setting. Op de eerste verdieping zijn verschillende soorten werkplekken, waaronder een aantal focusruimtes en spreekkamers. Op de tweede verdieping bevindt zich een ruimte om samen te werken, een werkkamer waar in stilte gewerkt kan worden en nog een individuele focusruimte. Daarboven vind je een bibliotheek en opnieuw een focusruimte. Hoe hoger je in het pand gaat, hoe meer de werkruimtes gericht zijn op werk dat een hoge concentratie vereist, zoals het schrijven van een processtuk.”
Bruisend
Het gebouw stamt uit de zeventiende eeuw en is in de recente geschiedenis lang gebruikt als architectenbureau. Daarna was het Aidsfonds er gevestigd. Nu strijkt Beer advocaten er neer. Bojan en z’n collega’s zijn er blij mee. “Niet alleen het pand zelf, maar ook de omgeving is heel aantrekkelijk. We bevinden ons in een heel levendig deel van de stad, te midden van de 9 Straatjes. Er zijn kleinschalige winkels, restaurants en cafés. Het is een heel bruisend en gezellig deel van de stad, midden in het centrum van Amsterdam.”
Ook aan de inrichting is veel aandacht besteed. “We wilden het kantoor liever niet inrichten met saai en strak kantoormeubilair, maar met mooie, gebruikte dingen. Meubels met karakter. We hebben per ruimte gekeken welke meubels zouden passen en hebben daar gericht naar gezocht. We zijn erin geslaagd bijzondere vintage designmeubels te vinden, van opnieuw gestoffeerde vlinderstoeltjes van Arne Jacobsen in het werkcafé, Bulo Pub&Club-stoelen en VNU-tafels in de spreekruimtes tot La Fonda’s van Eames in de bibliotheek. Ons duurzaamheidsteam zal zich storten op het groen in en rond het pand.”
Daarna volgde de afrondende fase, de laatste schilderwerken en het wegwerken van wat kabeltjes. “En ongelooflijk mooi behang! Het is nu min of meer af. Daarmee komt ook een intensieve oriëntatie- en verhuisperiode ten einde. Ik vind het fijn om de enthousiaste reacties te horen van collega’s. P515 voelt als ons thuishonk.”