Vanaf 1 januari 2023 is het bezitten, verkopen en vervoeren van lachgas officieel verboden. Vooral onder jongeren is het gebruiken van lachgas al jaren erg populair, met alle gevolgen van dien. Bijna de helft van de jongeren geeft echter aan dat het verbod geen invloed heeft op hun lachgasgebruik. Zo blijkt uit het onderzoek ‘Jongeren en het lachgasverbod’ van stichting TeamAlert.
Lachgasgebruik onder jongeren is al jaren een zorgwekkend probleem. Het veroorzaakt gezondheidsrisico’s en gevaarlijke verkeersituaties, van dwarslaesies tot dodelijke ongevallen. De afgelopen jaren was lachgas daarom een veelbesproken onderwerp. Zo’n 200 gemeenten stelden een plaatselijk lachgasverbod in en sinds 1 januari 2023 is een landelijk lachgasverbod van kracht.
Een kwart van de jongeren uit het onderzoek van TeamAlert gebruikt lachgas, waarvan een op de tien wekelijks een ballonnetje neemt. TeamAlert stelde 667 jongeren de vraag in hoeverre ze denken dat het lachgasverbod invloed heeft op het lachgasgebruik van jongeren. Een derde van de jonge lachgasgebruikers (66%) verwacht niet dat het lachgasverbod zorgt voor een vermindering van het gebruik. Bovendien geeft meer dan de helft van de gebruikers aan dat ze door het verbod niet van plan zijn hun eigen lachgasgebruik te verminderen. De niet-lachgasgebruikers hebben meer vertrouwen in het verbod. Ook denken meer niet-lachgasgebruikers (62%) dat de pakkans groter is geworden door het verbod dan de lachgasgebruikers (46%).
Lachgas in het verkeer
Jongeren gebruiken lachgas het vaakst op een feestje of bij anderen thuis. Daarnaast is ook de auto een erg populaire plek voor jongeren om lachgas te gebruiken. Wanneer jongeren in een geparkeerde auto lachgas gebruiken, is de stap om onder invloed te gaan rijden klein. Door het lachgasgebruik in de auto zijn er de afgelopen jaren tientallen doden en honderden gewonden gevallen bij verkeersongelukken. Ruim twee op de vijf lachgasgebruikers in het verkeer is door het verbod van plan te stoppen met lachgasgebruik in de auto. Ook denkt bijna de helft van de lachgasgebruikers in de auto (45%) dat de pakkans met lachgas in het verkeer door het verbod groter wordt.
Maatregelen
Uit het onderzoek van TeamAlert blijkt dat handhaving van de politie volgens jongeren een belangrijke rol speelt bij het verminderen van lachgasgebruik. Hierbij gaat het zowel om de handhaving van de verkoop van lachgas als het lachgasgebruik zelf. Van de lachgasgebruikers is een op de drie jongeren van mening dat geen enkele maatregel zorgt voor een vermindering van het lachgasgebruik.