Bijna zes op de tien volwassenen in Europa kampen met overgewicht of obesitas, staat in een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Nederland zit iets onder het Europees gemiddelde.

Bij kinderen is bijna één op de drie in Europese landen te zwaar. Het gaat om 29 procent van de jongens en 27 procent van de meisjes. Alleen in de Verenigde Staten is overgewicht en obesitas een groter gezondheidsprobleem dan in Europa.

Grotere kans op ziekte
Zwaarlijvigen hebben een grotere kans op het krijgen van kanker, hart- en vaatziekten, diabetes en luchtwegaandoeningen. Overgewicht en obesitas zijn een van de belangrijkste doodsoorzaken in Europa, met naar schatting 1,2 miljoen sterfgevallen per jaar. Dat komt overeen met 13 procent van de totale sterfte.

De WHO stelt ook dat mensen met obesitas onevenredig zwaar zijn getroffen door de gevolgen van de coronapandemie. Zo zijn veel mensen ongezonder gaan eten en minder gaan bewegen. Dat heeft volgens de onderzoekers gevolgen voor volksgezondheid de komende jaren. “Het zal aanzienlijke inspanningen vergen om dit terug te draaien”, staat in het rapport.