Een 16-jarige jongen liep vier jaar geleden een hoge dwarslaesie op na een duik in ondiep water in de Gelderse recreatieplas Stroombroek. De rechtbank in Arnhem heeft bepaald dat de uitbater van de plas aansprakelijk is voor 90% van de letselschade die het slachtoffer opliep. Volgens de rechtbank heeft het bedrijf nagelaten te waarschuwen voor een gevaarlijke situatie en daardoor zijn zorgplicht geschonden.
Het zwemgedeelte van de populaire plas in de Achterhoek was afgebakend met een drijflijn, vooral bedoeld om aan te geven tot welke afstand jonge kinderen konden zwemmen voordat het snel dieper wordt. Op de oever van de plas stond normaal een informatiebord met de drijflijn en de toelichting: maximale waterdiepte 1.30. Dat bord was ten tijde van het duikongeval afwezig omdat het was vernield, vermeldt de maandag gepubliceerde uitspraak van de rechtbank.
Op de bewuste dag was de waterstand echter zeer laag: voor de drijflijn 45 centimeter en kort na de drijflijn 65 centimeter. Bij een eerder bezoek was de jongen er nog onder door gedoken. Op de bewuste dag rende hij met vrienden hard het water in en dook voorwaarts onder de lijn door, waarbij hij zijn vijfde nekwervel brak.
Gevolgschade
Zijn advocaat stelde de provincie en uitbater Leisurelands aansprakelijk voor de gevolgschade. De rechtbank zag geen aansprakelijkheid bij de provincie, aangezien deze geen wettelijke taak heeft om te controleren op de drijflijn en het waterpeil. Er was alleen een jaarlijkse veiligheidscontrole voorgeschreven.
Uitbater en beheerder Leisurelands, die de drijflijn had aangebracht, werd wel aansprakelijk geacht. Volgens de rechtbank heeft het bedrijf nagelaten te waarschuwen voor een gevaarlijke situatie en daardoor zijn zorgplicht geschonden. “De buitendienstmedewerkers van Leisurelands controleren het terrein regelmatig en hadden de gevaarlijk laag hangende drijflijn kunnen opmerken,” aldus de rechtbank. De rechtbank stelde daarnaast dat algemeen bekend is dat duiken in ondiep water ernstig letsel tot gevolg kan hebben. “Het is echter evenzeer een feit van algemene bekendheid dat jongere recreanten – vanwege hun onbezonnenheid en onervarenheid – veelal niet de ideale voorzichtigheid betrachten bij hun recreatieve activiteiten.”
Waarschuwingsborden
Leisurelands moet er volgens de rechter rekening mee houden dat jongeren het water in rennen en onder de drijflijn naar het diepe duiken. Er rust op het bedrijf daarom een zorgplicht om maatregelen te nemen, bijvoorbeeld met tijdelijke waarschuwingsborden bij de drijflijn of vermelding van de diepte.
De rechters legden de schuld ook deels bij de jongen, maar mede vanwege zijn jeugdige onbezonnenheid beperkten ze zijn eigen aansprakelijkheid tot 10%. Leisurelands en diens verzekeraar NN zijn aansprakelijk voor 90% van de geleden en nog te lijden materiële en immateriële schade van de noodlottige duik.