Er is afgelopen week veel onrust ontstaan over de schadelijke uitstoot rond de fabriek van Tata Steel in IJmuiden. De kwestie kwam op gang na een rapport van het RIVM, waaruit blijkt dat de al langer bestaande vermoedens over de schadelijke gevolgen van de vervuiling van de fabriek van Tata Steel kloppen. De belangrijkste conclusie: de stofregens die neerdalen in de omgeving van het staalbedrijf kunnen een ‘ongewenst effect’ hebben op de gezondheid van kinderen.

Gemeenten
Gemeenten in de IJmond lieten vervolgens duidelijk merken dat ze het staalbedrijf zat zijn. In de Volkskrant zeggen wethouders van Beverwijk, Heemskerk en Velsen niet meer te accepteren dat het bedrijf voor zoveel vervuiling en overlast zorgt. Niet eerder liet de lokale politiek zich zo nadrukkelijk uit over de perikelen rond Tata Steel. In een gezamenlijke verklaring stellen de gemeenten klaar te zijn met de staalfabrikant, waarvan is gebleken dat zijn uitstoot de gezondheid van bewoners in gevaar brengt. De gemeenten spreken zelf van ‘veranderende tijden’.

Omwonenden
Ook omwonenden lieten bezorgde geluiden horen. De dorpsraad van Wijk aan Zee eiste dat een deel van de fabriek, Kooksfabriek 2, onmiddellijk wordt gesloten. “Het is onverantwoord voor de volksgezondheid om hem open te houden. Het is onbestaanbaar in een land als Nederland dat de fabriek open kan blijven”, zegt Linda Valent van de dorpsraad in een verklaring. “Dit onderdeel van de fabriek is gebouwd in de jaren 70 en inmiddels verouderd”, vertelt ze. “Het is een grote vervuiler op het enorme terrein en zorgt voor 90 procent van alle klachten door omwonenden.”

Topman Tata Steel Nederland
Directievoorzitter Hans van den Berg van Tata Steel Nederland liet zaterdag via een paginagrote advertentie in de Telegraaf weten de grote zorgen over de uitstoot en de gevolgen te begrijpen. Hij reageert daarmee op het kritische rapport van het RIVM over de gezondheidsrisico’s voor omwonenden van de staalfabriek in IJmuiden. Hij schrijft: “Ik wil met u een afspraak maken. Tata Steel gaat veranderen. Ik garandeer u dat ik er persoonlijk alles aan zal doen om dit te realiseren – u mag mij daaraan houden.” In de advertentie somt hij al eerder bekendgemaakte maatregelen ter hoogte van 300 miljoen euro op die het bedrijf neemt om de overlast te beperken. “Hiervan zijn de eerste effecten al merkzaam. In 2023 zal de neerslag van stof in de directe omgeving met 65 procent verminderd zijn.”