Ze studeerde HBO Rechten, ging aan de slag als letselschadespecialist en vroeg zich na een paar jaar af: is dit het? Nee, was het antwoord. Elène Geertsma(28) besloot haar droom na te jagen en is nu de trotse eigenaar van bed & breakfast Vita Nova in de Eemhaven. “We hebben ons huis in Utrecht verkocht en nu wonen we op het schip.”

“Je bent hier toch wel iets meer aan de elementen overgeleverd dan in een betonnen huis”, vertelt Elène. In de hoek van de kamer waar de gasten kunnen eten, staat een kacheltje flink te branden. Het geeft een aangenaam gevoel terwijl de regen op de dakramen klettert. Herfstiger dan dit krijg je het bijna niet. Misschien kan het nog wat harder waaien. “Dat voelen we in ons huis. Het schip deint wat meer.”

Is dit het?
Samen met haar echtgenoot Bernard woont Elène inmiddels anderhalf jaar op de Vita Nova. De twee verkochten hun huis in Utrecht voor dit avontuur. “Na je studie ga je een beetje werken, ik kwam in de letselschade terecht. Op zich was dat prima werk. Niet saai, ik had leuke collega’s die net nog langs zijn geweest hier op de boot en ik kreeg veel verantwoordelijkheden. Op een gegeven moment kom je op een punt in je carrière waar je bepaalde ontwikkelingen doormaakt. Dan ga je denken: is dit het wel?”

Het antwoord kwam voor Elène tijdens vakantie in Schotland. Het was het niet. “Bernard zei: ‘Je hebt het altijd over een bed & breakfast.’ Op vakantie had ik het er altijd over dat ik dat ooit nog wilde doen. Hij zei: ‘Waarom zou je wachten?’ Ik ben gaan zoeken en stuitte uiteindelijk op de Vita Nova, hier in Amersfoort. In december 2017 ben ik gaan kijken, in mei 2018 had ik mijn eerste gast.” Het plan was om een half jaar op het schip te wonen en dan te verhuizen. “Met de huizenmarkt op dit moment is het niet te doen. Ik moet natuurlijk wel vlakbij het schip wonen.” Inmiddels is het stel anderhalf jaar verder. “Het gaat goed zo. We hebben een dak boven ons hoofd. Alleen de winters zijn net wat pittiger.”

Lokaal op de Vita Nova
De vraag is nu natuurlijk wel: is dit ook echt wat ze wilde? “Het is wel wat harder werken dan ik had verwacht”, bekent Elène lachend. “Maar het geeft zo ontzettend veel voldoening. Ik vind het tof dat ik mag bijdragen aan de leuke tijd die iemand heeft. Het organiseren van feestjes en etentjes vond ik altijd al leuk. Ik zag het helemaal voor me dat ik dan in de ochtend de ontbijtjes zou maken.”

(Bron: In de Buurt Amersfoort)