Arcus Letselschade is een landelijk werkend advocatenkantoor op het gebied van letselschade, gevestigd in Breda. Het kantoor, dat in 2018 werd opgericht door Jorg van de Watering, treedt uitsluitend op voor slachtoffers. Er werken momenteel twee advocaten, drie letselschadejuristen en drie ondersteunende krachten.
Door Martijn van Driel
Al tijdens z’n rechtenstudie koos Jorg voor het ondernemerschap door in z’n masterfase met een studiegenoot een juridisch adviesbureau te runnen. Ze richtten zich op het midden- en kleinbedrijf met voornamelijk het opstellen, controleren en herschrijven van contracten, reglementen en algemene voorwaarden.
Na afronding van zijn studie besloot Jorg om de advocatuur in te gaan. “Ik mik altijd op het hoogst haalbare. Door voor de advocatuur te kiezen, verzekerde ik mezelf van een goede opleiding. Ik werd aangenomen als advocaat-stagiaire bij een destijds middelgroot kantoor in Middelburg. Dat was een kantoor met vooral zakelijke klanten.”
In die beginfase van z’n carrière hield Jorg zich bezig met zaken op diverse rechtsgebieden, ook met letselschadezaken. “M’n patroon was letselschadeadvocaat en ik heb veel in zijn dossiers gewerkt, maar ik deed ook andere zaken, zoals echtscheidingen, zaken op het vlak van bestuursrecht en zakelijke geschillen. Toch ging de letselschadepraktijk me steeds meer trekken.”
In 2015 stapte Jorg over naar een ander kantoor, gevestigd in Rotterdam en Bergen op Zoom. “Daar lagen voor mij meer mogelijkheden, want de sectie letselschade was er groter. Er werkten vier of vijf LSA-advocaten. Hier kon ik me verder ontwikkelen als letselschadeadvocaat.”
Ondernemen
In totaal werkte Jorg zeven jaar in loondienst voordat hij zelfstandig verder ging. “Ik had toen de Grotiusopleiding Personenschade afgerond en ervaring opgedaan in vele zaken. Ik had ook een flink netwerk opgebouwd en me toegelegd op acquisitie. Ik wilde graag zelf gaan ondernemen. De zakelijke kant van de advocatenpraktijk trok me aan; het marketingstuk, de organisatie, het HR-beleid en het leidinggeven. In juni 2018 ben ik daarom met Arcus Letselschade gestart.”
Arcus staat voor een deskundige, transparante en voortvarende behandeling van de schade. “Letselschadeslachtoffers willen graag een advocaat die hen op een persoonlijke manier benadert en die betrokken is bij hun situatie. Dat betekent dat we zo snel mogelijk na de melding bij de mensen thuis op bezoek gaan. Ook willen (potentiële) cliënten snel weten waar ze aan toe zijn, want er leven veel vragen. Het is belangrijk om daar de tijd voor te nemen en om in begrijpelijke taal te spreken en te schrijven.”
Ook is het belangrijk om efficiënt te werken. “Cliënten willen snel en professioneel geholpen worden. Er worden vragen gemaild, of zelfs geappt. Ze verwachten snel een antwoord. Anders ontstaat al gauw onrust: gebeurt er wel iets? Het tempo ligt hoog en de aandacht ligt bij de cliënt.”
Groei
In de kleine drie jaar dat Arcus Letselschade bestaat, groeit het kantoor gestaag. “Een geleidelijke groei van het bedrijf is goed, maar niet te snel. Het is geen doel op zich. De kwaliteit moet voorop blijven staan. Een persoonlijke werkwijze en een hoge mate van betrokkenheid bij cliënten, daarvan worden mensen enthousiast. Ook verwijzers zien dat graag. Door onze professionele aanpak neemt het aantal zaken toe.
Dat betekent dat ik mensen heb moeten aannemen. Ook nu zijn we weer een nieuwe medewerker aan het werven. Ik let vooral op de bevlogenheid van de kandidaten. Liefde en passie voor het werk, dat straal je uit. Dat merken ook je cliënten. In tegenstelling tot kennis en ervaring kun je mensen dat niet bijbrengen.”
Digitaal werken
Werken is een vrijwel volledig digitale aangelegenheid geworden. Zeker nu in coronatijd, omdat zelfs bijeenkomsten met cliënten en collega’s online plaatsvinden. “Corona brengt natuurlijk beperkingen met zich mee. Veel ontmoetingen gaan nu via de digitale kanalen. We zien onze collega’s minder. Een gezamenlijk bezoek aan een cliënt kan momenteel niet. Dat zijn best uitdagingen, want het is heel belangrijk om elkaar te ontmoeten. Ik besef me ook dat we dankbaar mogen zijn dat we überhaupt door kunnen werken. Veel bedrijven zijn noodgedwongen dicht. Bij een hoop ondernemers staat het water aan de lippen. Dat zijn schrijnende situaties.”
Bij Arcus Letselschade is het hele werkproces gedigitaliseerd. “We loggen in en alles is beschikbaar. Daarom kunnen we, ondanks de coronamaatregelen, dezelfde kwaliteit blijven leveren. Ik heb vroeger ook op een kantoor gewerkt waar we nog met papieren dossiers werkten. Thuiswerken bestond er niet. Met zo’n werkwijze heb je nu een probleem.”
Praktijkmanagementsoftware
Goede praktijksoftware is belangrijk, weet Jorg. “Wij werken met Kleos, het softwarepakket van Wolters Kluwer. Met Kleos heb je altijd en overal je dossiers en kantooradministratie bij de hand. Na het inloggen heb ik direct een duidelijk statusoverzicht voor me, met de stand van zaken in dossiers en vitale managementinformatie. Het dashboard kan ik zelf samenstellen. Zo zie ik snel wie welke dossiers in behandeling heeft, en de hoeveelheid dossiers. Ik kan zo goed zien: wie heeft er ruimte voor een nieuwe zaak? Ook in dossiers kun je alles mooi indelen, door mapjes te maken. Op deze manier hoef je nooit lang te zoeken naar stukken.
Er zijn nog een aantal fijne handigheidjes. Het systeem is gekoppeld met Outlook, waardoor je mails en bijlagen direct koppelt aan het juiste dossier. Ook heel handig: via een app kan ik heel snel taken uitvoeren, bijvoorbeeld als ik onderweg ben, zoals tijdschrijven na een telefoongesprek. Of even snel iets dicteren en dat koppelen aan een dossier. Ook onderweg kun je dus meteen doorpakken en gegevens op de juiste plaats vastleggen. Daardoor kunnen we heel vlot en efficiënt werken.”
Het meest fundamentele aspect is dat je van een systeem op aan kunt, vindt Jorg. “Je hoort wel eens van vakgenoten dat ze veel last hebben van storingen. Dan ligt dus meteen alles stil, want je bent zó afhankelijk van je systeem geworden. Gelukkig hebben wij dat met Kleos niet. Dat is denk ik het voordeel van een grote partij als Wolters Kluwer. Het werkt altijd. Eens in de zoveel tijd is er onderhoud, vaak plannen ze dat in het weekend. Dat weet je dan een aantal weken vooraf. Verder kun je altijd je ding doen. Zo hoort het ook.”
Dankbaar werk
Jorg is tevreden over hoe zijn kantoor er voor staat. “Uitdagingen zullen er altijd blijven. Ik zie de toekomst met enthousiasme tegemoet. We hebben een mooi vak, waarmee je het verschil kan maken voor mensen. Dat maakt het erg dankbaar werk.”