Als het aan de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) ligt, wordt de wintertijd, die afgelopen zondag is ingegaan, afgeschaft. Dat zegt Patrick Rugebregt van de SWOV tegen de Telegraaf: “Voor de verkeersveiligheid zou een permanente overgang naar de zomertijd gunstig zijn.”
De SWOV heeft op verzoek van de Tweede Kamer uitgebreid onderzoek gedaan naar de verkeerseffecten van de winter- en zomertijd, waarbij de conclusie is dat de wintertijd gepaard gaat met een grotere kans op ongelukken. “Dit heeft in onze optiek niet te maken met vermoeidheid, maar met de plotselinge overgang van een avondspits in het licht naar het donker. Daarbij gebeuren meer ongevallen”, zegt Patrick Rugebregt van de SWOV tegen de Telegraaf. “Vooral voetgangers en fietsers, maar ook automobilisten, lopen in het donker een groter risico, dat nog maanden na het ingaan van de wintertijd zichtbaar blijft. Voor de verkeersveiligheid zou een permanente overgang naar de zomertijd dan ook gunstig zijn.”
Veilig Verkeer Nederland is het eens met de SWOV en waarschuwt voetgangers en fietsers de komende dagen extra goed op te letten. “Een uurtje eerder donker heeft meer invloed op de verkeersveiligheid dan we denken”, zegt woordvoerder Rob Stomphorst. “Het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid heeft onderzocht dat na de overschakeling naar de wintertijd in oktober en november een gemiddelde stijging van het aantal letselongevallen met voetgangers in de avondspits met 36 procent. Het aantal zwaargewonden en doden bij voetgangers neemt zelfs met 75 procent toe omdat ze slecht zichtbaar zijn.”
Voor fietsers is het gevaar even groot als ze geen verlichting aan hebben, zegt Stomphorst. “Recent onderzoek in opdracht van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat laat zien dat 86% van de Nederlanders van 18 jaar of ouder vaste fietsverlichting heeft. Maar doe die dan ook aan, want helaas stijgt het aantal doden onder fietsers nog steeds. In 2022 naar 290. Het risico voor fietsers om in het donker slachtoffer te worden van een ongeval neemt met zeker 20 procent af bij goed werkende verlichting.”
Ook automobilisten moeten deze dagen extra alert zijn. De eerste maandag na invoering van de wintertijd gebeuren er veel meer ongevallen omdat ze moeten wennen aan de vroeger intredende duisternis. Verzekeraar Univé herkent dit fenomeen. De verzekeraar zegt op basis van data van de laatste tien jaar dat na de tijdsomschakeling er gemiddeld 13% meer schadeclaims bij hen binnenkomen.