Zowel artsen, gemeenten als verkeersveiligheidsorganisaties hebben de noodklok geluid over de hoeveelheid ongelukken met fatbikes en de forse letselschades die met name jonge kinderen hierbij oplopen. Ze willen maatregelen, zoals een leeftijdsgrens of een helmplicht. Maar het kabinet ziet vooralsnog niets in strengere regels voor fatbikes in het verkeer. PVV-minister Barry Madlener (Infrastructuur) vindt maatregelen als een helmplicht of minimumleeftijd “wel erg ver gaan”.
De populariteit van de fatbike is het afgelopen jaar enorm toegenomen. Vooral jonge kinderen kunnen vaak niet omgaan met de snelle voertuigen. In juni riepen zo’n vijftig gemeenten, de Fietsersbond, Veiligheid NL en andere organisaties het ministerie van Infrastructuur nog op iets te doen aan de fatbike in het verkeer. Ook artsen trekken aan de bel.
Minister Madlener zegt de zorgen over ongelukken met de elektrische fiets met dikke banden wel te begrijpen, zegt hij donderdag na een kabinetsoverleg op het Catshuis. Maar de PVV-bewindspersoon voelt weinig voor allerlei verboden en grenzen. “Laten we niet alle fatbikegebruikers categoriseren als een groep asociale weggebruikers. Dat is natuurlijk niet het geval. Er zijn heel veel mensen die een elektrische fiets met dikke banden op een normale manier gebruiken, en daar is ook niets mis mee.”
Een verbod op fatbikes voor kinderen onder de 16 jaar vindt Madlener te ver gaan. Het ministerie kan alleen onderscheid maken op de snelheid van de fiets, niet op de dikte van de banden. Dus een leeftijdsgrens voor een fatbike betekent automatisch dat kinderen dan ook niet meer op andere elektrische fietsen mogen. Dat ziet Madlener niet zitten.
Ook een helmplicht vindt Madlener ver gaan. “Niet iedereen wil een helm dragen, en zo ontneem je ook veel mensen het plezier om nog op de fiets te stappen. Mensen moeten juist genieten van de fiets.”
In plaats van het nemen van strenge maatregelen roept Madlener mensen op: ,,Gedraag je in het verkeer, ga niet appen op de fiets en met van die oortjes in de weg op. Dat is gewoon levensgevaarlijk.”