Sinds de aankondiging van de helmplicht, die sinds 1 januari van kracht is, zijn de zogenaamde fatbikes enorm in opkomst. Met name onder jongeren groeit de populariteit van dit elektrische vervoersmiddel. Dit komt vooral omdat je, in tegenstelling tot scooters, op deze elektrische fiets nog geen helm hoeft te dragen. Maar hoe veilig is de dit vervoersmiddel eigenlijk en gaat de fatbike de scooter in het straatbeeld vervangen?
De fatbike heeft heel brede banden en werd oorspronkelijk gebruikt als een off-road fiets. Maar tegenwoordig wordt op fatbikes vooral in de stad gefietst, waar we in een korte tijd een rappe opkomst zien van dit vervoersmiddel. Dit komt door drie voordelen die, met name jonge consumenten, in de fiets zien:
- In tegenstelling tot scooters en snorfietsen hoef je op een fatbike geen helm op
- Er zit geen leeftijdsgrens op het kopen van een fatbike
- Je hebt geen rijbewijs nodig om erop te rijden
Opvoeren van fatbikes
Jongeren zien nog een voordeel, namelijk de snelheid. Fatbikes gaan normaal zo’n 25 kilometer per uur, maar ze zijn eenvoudig op te voeren. Op internet staan allerlei handleidingen over hoe jongeren dit gemakkelijk zelf kunnen doen. Met een opgevoerde fatbike kunnen zelfs snelheden van 40 tot 45 km/uur gehaald worden.
Natuurlijk is het enorm gevaarlijk als je met 45 kilometer per uur zonder helm door het verkeer raast. Bij een botsing of valpartij is de impact enorm en het risico op ernstig letsel erg groot.
Al veel ongelukken gebeurd
“Er gebeuren veel ongelukken mee”, zegt Florrie de Pater, voorzitter van de fietsersbond Amsterdam in een interview met NPO1. Sinds 1 juli 2022 houdt de Fietsersbond een meldpunt bij, waarop al ‘minstens 250-300 meldingen binnengekomen’. Volgens De Pater zit het probleem hem bij de fatbikes in een hendeltje: “Als die om wordt gegooid, hoef je niet te trappen. Je ziet heel vaak fatbikes honderden meters rijden zonder dat ze hoeven te trappen. Dat is helemaal geen e-bike, dat is een snorfiets die al onder de helmplicht zou moeten vallen”.
Politie: ‘Niet verzekerd bij ongelukken’
De politie bevestigt steeds vaker opgevoerde fatbikes te zien bij jongeren, en dat deze voertuigen vaak niet verzekerd zijn. De bestuurder van een step of fatbike kan daarom voor de schade opdraaien wanneer er een aanrijding plaatsvindt. Daarnaast levert het rijden met gashandel en/of harder rijden dan de toegestane limiet op deze elektrische voertuigen een bekeuring op en de politie neemt ze in beslag.