Als de veroorzaker van een verkeersongeval zich aanmerkelijk of bewust roekeloos heeft gedragen, en daardoor ontstaat een verkeersongeval waarbij een benadeelde letselschade oploopt, kan er sprake zijn van een verkeersmisdrijf. Hiervan is bijvoorbeeld sprake bij alcohol- of drugsgebruik in het verkeer, het rijden met een veel te hoge snelheid, of ander ernstig roekeloos rijgedrag.
Bij een verkeersmisdrijf wordt de veroorzaker strafrechtelijk vervolgd. De benadeelde heeft dan de mogelijkheid van het voegen van (een deel van) de schade in het strafproces tegen de veroorzaker.