Bayer en andere producenten van onkruidverdelgers zijn in de staat Californië niet verplicht om vermeende kankerrisico’s van de onkruidverdelger glyfosaat bekend te maken. Het hof van beroep in San Francisco oordeelde dinsdag dat een eis dat bedrijven een waarschuwing geven ongrondwettelijk is.
De achtergrond van de eis van Californië was dat het kankeronderzoeksbureau IARC van de WHO de onkruidverdelger een paar jaar geleden had geclassificeerd als ‘waarschijnlijk kankerverwekkend’. Bayer is het hier niet mee eens en benadrukt juist de veiligheid van het product.
Bayer is blij met de rechterlijke uitspraak. Het bedrijf is tegen verplichte waarschuwingen die niet worden ondersteund door wetenschappelijke bevindingen, aldus een woordvoerder van het bedrijf. De beslissing van de rechter is ook belangrijk voor de lopende glyfosaatrechtszaken in de VS. In deze zaken schrijven mensen hun kanker toe aan het gebruik van onkruidverdelgers die glyfosaat bevatten.
De financieel directeur van Bayer zei op woensdag dat het bedrijf slechts sporadisch zou overwegen schikkingen te treffen in Amerikaanse rechtszaken waarin eisers hun kanker wijten aan Bayers onkruidverdelger Roundup. “We hebben geen zin om gigantische cheques uit te schrijven,” zei CFO Wolfgang Nickl. Hij voegde eraan toe dat Bayer goede juridische en wetenschappelijke argumenten heeft om zijn rechtszaken en beroepen voort te zetten.
Vorige week besloot een jury in Californië dat Bayer aansprakelijk is in een zaak die was aangespannen door een man die beweerde dat zijn kanker te wijten was aan blootstelling aan het op glyfosaat gebaseerde Roundup van het bedrijf. Dat was de derde nederlaag op rij voor Bayer, maar daarvoor had Bayer negen zaken op rij gewonnen.
—