Het Nivel heeft voor het eerst de gezondheidsklachten die vrouwen met cosmetische borstimplantaten ervaren in kaart gebracht aan de hand van data uit elektronische patiëntendossiers van huisartsenpraktijken. Er werd daarbij nagegaan in hoeverre deze klachten mogelijk verband houden met het borstimplantaat.
Breast Implant Illness wordt in de wetenschappelijke literatuur beschreven als een verzameling van niet-specifieke klachten bij vrouwen met borstimplantaten. Deze omvatten onder andere vermoeidheid, haaruitval, gewrichtspijn en concentratieproblemen. In dit onderzoek werd er gekeken naar het optreden van verschillende gezondheidsklachten bij vrouwen met en zonder borstimplantaten over een periode van vier jaar. Ook werd voor vrouwen met borstimplantaten het jaar voorafgaand aan de implantatie vergeleken met de drie jaren na borstimplantatie.
Sneller gezondheidsklachten na borstimplantatie
Vrouwen hadden in het tweede jaar na borstimplantatie vaker gezondheidsklachten dan voorafgaand aan de borstimplantatie. Gezondheidsklachten lijken zich dus snel na borstimplantatie te ontwikkelen. Dit is sneller dan wat uit eerder onderzoek naar voren kwam, waarin vrouwen werd gevraagd naar hun klachtenbeloop na het plaatsen van borstimplantaten. Daaruit bleek dat klachten gemiddeld genomen pas na vijf jaar optraden.
Iets vaker gezondheidsklachten bij vrouwen met borstimplantaten
Van de onderzochte vrouwen met borstimplantaten had 14% na de implantatie drie of meer verschillende gezondheidsklachten . Deze klachten, zoals vermoeidheid of gewrichtspijn, komen ook voor bij vrouwen zonder borstimplantaten. Ongeveer 10% van deze groep vrouwen had eveneens minimaal drie verschillende klachten. Hoewel vrouwen met borstimplantaten vaker klachten rapporteerden bij de huisarts dan vrouwen zonder implantaten, was het verschil dus relatief klein. In het onderzoek werden de vrouwen drie jaar gevolgd na hun borstimplantatie. Het is mogelijk dat na verloop van tijd meer vrouwen klachten ontwikkelen, naarmate de implantaten langer in hun lichaam aanwezig zijn.
Mogelijk verband tussen borstimplantaten en gezondheidsklachten
De resultaten van dit onderzoek geven een eerste aanwijzing dat er mogelijk een verband is tussen gezondheidsklachten en borstimplantaten in vrouwen die deze hebben voor cosmetische redenen. Het blijft echter onduidelijk of de gezondheidsklachten veroorzaakt worden door de borstimplantaten. Mogelijk spelen andere factoren een rol, die niet meegenomen zijn in dit onderzoek. Meer onderzoek is nodig naar de langetermijngevolgen van borstimplantaten en naar de onderliggende mechanismen die de klachten veroorzaken.